منذ تأسيسه عام 1971 على يد الاقتصادي السويسري الألماني كلاوس شواب، يعمل المنتدى الاقتصادي العالمي كمنظمة دولية غير ربحية هدفها تعزيز التعاون بين القطاعين العام والخاص.

المنتدى، الذي يعرف على نطاق واسع باسم "دافوس" نسبة إلى المدينة السويسرية حيث يقام في يناير من كل عام، يجمع قادة العالم في السياسة والاقتصاد لمناقشة التحديات والتوجهات العالمية في الاقتصاد.