رفعت شركات إيطالية صادراتها من الأغذية المصنعة إلى السعودية 12% خلال 2024، إذ شكلت منتجات الحبوب (الدقيق، النشا، الحليب، والمعجنات)، الفاكهة، الكاكاو ومشتقاته، منتجات غذائية أخرى 80% من الإجمالي، وفقا لبيانات رسمية اطلعت "الاقتصادية" عليها.

قال لـ"الاقتصادية" السفير الإيطالي في السعودية كارلو بالدوتشي "إن الشركات الإيطالية تتوافد إلى الرياض لاستكشاف الفرص، وسط تزايد في الاهتمام بالسوق السعودية".

وأضاف على هامش مشاركته في فعالية "الثقافة والتقاليد من أجل الصحة: رحلة بين حمية البحر الأبيض المتوسط والمطبخ الشرق أوسطي" التي عقدت في الرياض اليوم، "نلتقي أسبوعيا بوفود جديدة تسعى إلى فتح فروع جديدة هنا، ولم تعد مجرد علاقة مع عميل بل أصبحت استثمارا مشتركا وجغرافيا اقتصادية جديدة".

السفير الإيطالي أكد أهمية الطعام كونه جسرا بين الشعوب والثقافات والصحة العامة، مشيرا إلى استمرار الجهود ضمن خطط التعاون بين السعودية وإيطاليا، "إذ يتم العمل مع هيئة فنون الطهي ووزارة الصحة، وسيصدر كتاب يروي قصة التعاون في مجال الطعام، والتراث، والثقافة، وبالطبع، المستقبل".

يشار إلى أن بالدوتشي افتتح الحدث الذي استضافته جامعة الفيصل بالتعاون مع السفارة الإيطالية في الرياض، بمشاركة قادة في مجالات الطب والسياحة وفنون الطهي لاستكشاف الأبعاد الثقافية والغذائية للطعام في كل من السعودية وإيطاليا.

وشهدت المنتجات المخبوزة والمعجنات والبسكويت زيادة بنسبة 20%، بينما ارتفعت المواد الغذائية الأخرى 69%، وتشمل الأجبان ومنتجات الألبان، واللحوم، والصلصات، والآيس كريم.

أما على صعيد الواردات، فإن أكثر من 80% من واردات إيطاليا من السعودية تتكون من منتجات الطاقة. وفي 2024، أصبحت المملكة المورد الأول عالميا لإيطاليا في مشتقات النفط (خاصة الديزل) بحصة سوقية بلغت 22%، والسابعة في تصدير النفط الخام بحصة سوقية بلغت 4%، ما يجعلها الشريك الخليجي الأهم لإيطاليا.

تشمل الواردات الكبرى الأخرى البلاستيك والمواد الكيميائية، تماشيا مع توسع قطاع البتروكيماويات السعودي، تليها المعادن وتشكيل المعادن.