فيرجين اتلانتيك تكشف النقاب عن أول سفينة فضاء تجارية

كشفت شركة فيرجين اتلانتيك أمس النقاب عن أول سفينة فضاء تجارية لنقل الركاب تمثل مغامرة باهظة الثمن لإنشاء صناعة للسفر والسياحة الفضائية.
وتأمل الشركة أن تبدأ سفينة الفضاء الصغيرة الحجم /(سبيس شيب 2) في نقل السياح إلى الفضاء خلال عامين أو ثلاثة أعوام.
وقال الملياردير ريتشارد برانسون مؤسس فيرجين اتلانتيك وهو يدشن المشروع في صحراء موجافي في كاليفورنيا (هذا سيكون بداية السفر الفضائي التجاري... ستصبح رائد فضاء)).
وسيشهد المشروع الذي تصل ميزانيته إلى 450 مليون دولار بناء ست سفن فضاء تجارية قادرة على حمل المسافرين إلي خارج نطاق الجاذبية لتحقيق حالة انعدام الوزن وإلقاء نظرة على الأرض من الفضاء.
وستحمل طائرة مزدوجة البدن تعرف باسم (ايف) سفينة الفضاء (سبيس شيب 2) إلي ارتفاع حوالي 18288 مترا قبل أن تطلقها. وستقوم سفينة الفضاء بعد ذلك بتشغيل محركاتها الصاروخية لتصل إلى ارتفاع 104 كيلومترات فوق الأرض.
وستستغرق الرحلة حوالي ساعتين ونصف الساعة ويعيش الركاب حوالي خمس دقائق في حالة انعدام الوزن.
ودفع حوالي 300 من الطامحين في ارتياد الفضاء جزءا مقدما من ثمن الرحلة الذي يبلغ 200 ألف دولار والتي تتضمن ثلاثة أيام من التدريب.
وظلت رحلات الفضاء التجارية حلما لعقود لكن رحلة قام بها برانسون على متن (سبيس شيب وان) في عام 2004 كانت الدليل الأول على أن هذه الصناعة قد تكون قادرة على تحقيق ذلك دون مساعدة من الحكومة التي هيمنت تاريخيا على السفر إلى الفضاء.