هذا القول مجازي، ويقال بتعبيرات مختلفة؛ لأنه كناية عن التمويه والمغالطة وإلباس الحق بالباطل. يقال: ذَرَّ فلان الرماد في عين فلان، إذا خَدَعَه وضَلَّلَه وحَجَبَ الحقيقة عنه، فهو تعبير اصطلاحي؛ إذ هو مثل أو جار مجرى المثل، وشاع استعماله بهذا المعنى المجازي.
وهذه التعبيرات إفرازات لتجارب الحياة، وهي تختلف من مجتمع لآخر.