يقال: ضَنَّ بالشيء بمعنى بَخِلَ بُخْلاً شديداً وأصله: ضَنِنَ ومضارعه: يَضَنُّ - بفتح الضاد - وهو المشهور فهو من باب تَعِبَ يَتْعَبُ - أي موازنٌ له، ومصدره (ضِنُّ) بالكسر، و(ضَنَانة) بالفتح و(الضنين) الشديد البخل.

جاء في المختار: «(ضَنَّ) بالشيء يَضَنُّ بالفتح (ضِنّاً) بالكسر و(ضَنَانةً) بالفتح - أي بَخِلَ فهو (ضنِينٌ) به»، وذكر صاحب المصباح (ضِنَّة) بكسر الضاد - مصدراً للفعل (ضَنَّ).

وهناك لغة أخرى منسوبة إلى الفرَّاء وهي: (يَضِنُّ) بكسر الضاد ومصدره (ضَنّاً) بفتح الضاد - كما في المختار إذ ورد فيه: و»قال الفرَّاء: (ضَنَّ) يَضِنُّ بالكسر (ضَنّاً) لغة» فهو في هذه اللغة من باب (ضَرَبَ) يقال: ضَنَّ يَضِنُّ من باب ضَرَبَ يَضْرِبُ. إذَنْ، ففي مضارع (ضَنَّ) الذي بمعنى بخل لغتان الأولى: (يَضَنُّ) بفتح الضاد وهي المشهورة والأخرى (يَضِنُّ) بكسر الضاد.