يعتبر اليانسون من الأعشاب التي يحرص الكثير من الناس على تناوها بطرق شتى، فمنهم من يتناوله مغليا وآخرون يتناولونه مطهيا مع بعض المأكولات بغرض إضفاء نكهة غذائية محببة.
وينتمي اليانسون إلى عائلة الكرفس، ويعتبر أيضاً إحدى التوابل المستخدمة منذ القدم، وبذوره تأخذ الشكل البيضاوي ويكون طولها من 3.2 إلى 4.8 مم ولونها رمادي مائل إلى البني وله رائحة مقبولة ومذاق حسن.
ينمو نبات اليانسون حتى طول 75 سم ويحتاج إلى الشمس والدفء لنموه لكنه لا ينمو في الحدائق القارية.
وتقول أمينة السعيد خبيرة التغذية إن لليانسون قيمة غذائية تتمثل في احتوائه على البروتينات والزيوت الدهنية والألياف والسكريات والنشا بجانب استخلاص الزيت العطري منه، ويحتوى أيضاً على مادة الكولين Choline وهي مادة توجد في جميع الخلايا خاصة الصفراء وهي ضرورية لأداء الكبد وظيفته.
وتقول خبيرة التغذية إن زيت اليانسون عبارة عن سائل عديم اللون مائل إلى الصفرة وله خواص الفاكهة من حيث الرائحة والمذاق. ويستخدم هذا الزيت في الأغراض الطبية وأغراض الطهي أيضاً.
وتؤكد السعيد أن لليانسون فوائد طبية عظيمة تتمثل في التخلص من الانتفاخ، أو البلغم من القصبة الهوائية وهذا نتيجة لوجود الزيت العطري في بذور اليانسون. كما تساعد هذه البذور على زيادة إفراز العرق وكمية البول. إضافة إلى أنه مهدئ للأعصاب، ومسكن للسعال، كما أنه مفيد للولادة ولعملية إدرار اللبن.
وتضيف أن اليانسون يُؤخذ مع أعشاب أخرى تساعد على الهضم مثل الزنجبيل والكمون والفلفل وذلك بإذابتهم في الماء. كما أن ماء غريب Gripe water المستخدمة للأطفال تساعد في تهدئة المغص لديهم، كما يساعد عشب اليانسون في علاج الماء الأبيض على العين، وعلى علاج أزمة الربو لما لديه من خواص لطرد البلغم، إضافة إلى أن الشاي الذي يستخلص من بذور اليانسون نافع في علاج الأرق.
وتوضح السعيد أن فوائد اليانسون لا تقتصر على أجزاء الجسم الداخلية إنما تتعدى ذلك للأجزاء الخارجية إذ إنه من الممكن استخدامه كمبيد للحشرات (الحشرات الصغيرة) مثل القمل والعثة. ولعلاج الالتهابات العينية حيث يستخدم مغلي اليانسون كغسول للعين، كما يضاف إلى غسول الفم وإلى التحضيرات الطبية للأسنان.
وتقول خبيرة التغذية إنه يمكن إضافة اليانسون للكاري والحلوى والكيك والفطائر والبسكويت بإعطائه المذاق والرائحة الحلوة.
وتحذر السعيد من غلي بذور اليانسون طويلاً لأنها تفقد من خواص الهضم إضافة إلى زيوتها العطرية أثناء عملية الغلي.