تعكف شركة "سانت جورج" الأسترالية، المتخصصة في التعدين، على فتح الباب أمام شراكات إستراتيجية في مشاريع رئيسية للمعادن الحرجة من النيوبيوم والعناصر الأرضية النادرة في البرازيل مع نظيرات سعودية، بحسب ما أبلغ به "الاقتصادية" مديرها تياغو أمارال.

الشركة، المدرجة في سوق الأسهم الأسترالية، تمتلك مشاريع إستراتيجية للمعادن الحرجة في البرازيل، أوضح أمارال أنها تعمل على تطويرها لتدخل مرحلة الإنتاج لهذه العناصر خلال السنوات القليلة المقبلة.

 تتتعلق هذه المشاريع بشكل رئيسي بمعادن بينها النيوبيوم وعناصر أرضية نادرة.

مشروع "أراشيا" (Araxá) التابع للشركة بدأ في الأصل كفرصة محتملة فقط، قبل أن يجري الفريق الاختبارات وأعمال التطوير، لينتقل فعليا إلى مستوى متقدم من حيث الكفاءة والإنتاجية.

أمارال أوضح أن 10 آلاف متر من أعمال الحفر جرى تنفيذها ضمن المشروع، ما أسهم في زيادة حجم الموارد المعدنية المتاحة، ووضع المشروع ضمن أكبر موارد العناصر الأرضية النادرة في العالم، مقارنة بمنجمين كبيرين خارج الصين يقومان حالياً بإنتاج هذه العناصر.

تمثل هذه الموارد عنصرا مميزا وإستراتيجياً للغاية بالنسبة إلى الشركة، وفقا لمديرها.

أكد أمارال على هامش مؤتمر التعدين الدولي الخامس في الرياض أن الشركات السعودية  يمكنها الدخول في شراكات عبر سوق الأسهم أو صناديق الاستثمار.

وبينما أشار إلى أن الشركة حصلت في أكتوبر الماضي على تمويل من صناديق استثمارية في الولايات المتحدة وأوروبا، فقد قال: "إن السعودية ستكون شريكا مرحبا به جدا للعمل معهم في الاستثمار وتطوير مشاريع التعدين، خصوصا في منطقة الشرق الأوسط".

أوضح المسؤول أن نشاط الشركة في السعودية ومنطقة الشرق الأوسط سيتضمن تطوير المشاريع ومتابعة فرص الشراكات الإستراتيجية على المدى الطويل.

ستواصل الشركة هذا العام العمل على تطوير مصنع تجريبي محلي، إلى جانب استكمال إجراءات التراخيص وتنمية الموارد المعدنية، مع سعيها إلى تعميق علاقاتها وبناء شراكات أوسع في المنطقة، والتركيز على الفرص الكبيرة في مجالات تكرير وفصل العناصر الأرضية النادرة.

يجري بالفعل التخطيط لاستثمارات تحمل فرصا واعدة للسعودية للمشاركة في هذا النوع من الشراكات الإستراتيجية، بحسب أمارال.

حول كيفية مشاركة الصناديق الحكومية السعودية في تمويل مشاريع التعدين في الخارج، أوضح أمارال أن الاستثمار يتم بشكل رئيسي عبر حقوق الملكية أو الأسهم.

وقال: "في حالتنا، تجاوزنا مرحلة البحث عن التمويل، ونحن ممولون بالكامل حتى اتخاذ القرار المالي النهائي. بعد ذلك، ستكون الخطوة التالية هي اتفاقيات الشراء المسبق".

أضاف: "عندما نصل إلى مرحلة بدء إنشاء المنشآت والبنية التحتية، سنحتاج إلى استثمارات تأتي من خلال هذه الاتفاقيات". 

يمكن مقايضة هذه الاستثمارات لاحقا بالمنتجات المعدة للتوريد، وفقا لمدير الشركة الأسترالية، الذي أكد أن إقامة شراكة محلية في السعودية  في المرحلة التالية من سلسلة الإمداد تمثل "فرصة كبيرة وإستراتيجية جدا، وشراكة واعدة ومفيدة للطرفين".