العمال المهاجرون المتحمسون للوظائف يعبرون بالاقتصاد الأمريكي إلى بر الأمان

تمكن الاقتصاد الأمريكي من تحقيق الازدهار والنمو وأضاف مئات الآلاف من فرص العمل شهراً بعد شهر، في وقت رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بقوة لمكافحة التضخم وهو ما يشكل عادة وصفة للركود، فكيف استطاعت الولايات المتحدة العبور إلى بر الأمان وسط هذه المفارقة ؟

بعد فرارها من الفوضى الاقتصادية والسياسية في فنزويلا، تقوم لويزانا سيلفا الآن بتحميل السجاد لشركة سجاد في ولاية كارولينا الجنوبية. وهي تكسب ما يكفي لدفع الإيجار، وشراء البقالة، وتزود سيارتها بالوقود  وإرسال الأموال إلى والديها في المنزل.

كان الوصول إلى الولايات المتحدة  من خلال رحلة مروعة. تحدت سيلفا (25 عاما) وزوجها وابنتهما ( سبعة اعوام)  آنذاك، غابات دارين جاب في بنما، وسافروا على طول المكسيك، وعبروا نهر ريو غراندي ثم دخلوا بأنفسهم إلى مركز دورية تابع لحرس الحدود الأمريكي في براونزفيل، تكساس. طلبوا اللجوء، وحصلوا على تصريح عمل العام الماضي ووجدوا وظائف في روك هيل في ولاية ساوث كارولينا.

إن قصتها ترقى إلى ما هو أكثر بكثير من سعي عائلة واحدة الشاق من أجل حياة أفضل. يبدو أن ملايين الوظائف التي شغلتها سيلفا وغيره من المهاجرين الجدد الوافدين إلى الولايات المتحدة تحل اللغز الذي أربك الاقتصاديين لمدة عام على الأقل:

وقد ساعد المزيد من العمال الذين يشغلون المزيد من الوظائف وينفقون المزيد من الأموال على دفع النمو الاقتصادي وخلق فرص العمل. وقد أدى توفر العمال المهاجرين إلى تخفيف الضغوط المفروضة على الشركات لحملها على رفع الأجور بشكل حاد ومن ثم تمرير تكاليف العمالة المرتفعة عن طريق الأسعار المرتفعة التي تغذي التضخم. وعلى الرغم من أن التضخم في الولايات المتحدة لا يزال مرتفعا، إلا أنه انخفض عن مستوياته قبل عامين.

وكانت طفرة الهجرة مفاجأة. في 2019، قدر مكتب الميزانية بالكونجرس أن صافي الهجرة - الوافدين ناقص المغادرين - سيعادل نحو مليون في 2023. وقال مكتب الميزانية في الكونجرس في تحديث يناير، إن العدد الفعلي كان 3.3 مليون.

وكان الآلاف من أصحاب العمل في حاجة ماسة إلى الوافدين الجدد. وكان عدد الأمريكيين المولودين في الولايات المتحدة في أعوام عملهم الأولى ــ الذين تتراوح أعمارهم بين 25 إلى 54 في انخفاض لأن العديد منهم تجاوزوا تلك الفئة في السن وكانوا على وشك التقاعد أو على وشك التقاعد. وقد تقلصت أعدادهم بمقدار 770 ألف منذ فبراير 2020، قبل أن يضرب فيروس كورونا الاقتصاد مباشرة.

وقد تم سد هذه الفجوة بموجة من المهاجرين. وعلى مدى الأعوام الأربعة الماضية، ارتفع عدد العمال في سن مبكرة الذين لديهم وظيفة أو يبحثون عنها بمقدار 2.8 مليون. وتقريباً كل هؤلاء القادمين الجدد - 2.7 مليون، أو 96% منهم - ولدوا خارج الولايات المتحدة.

فقد توصلت دراسة أجرتها ويندي إيدلبرج وتارا واتسون من معهد بروكينجز إلى أن المهاجرين الجدد زادوا من المعروض من العمال في الاقتصاد وسمحوا للولايات المتحدة بتوليد فرص العمل دون فرط النشاط وتسارع التضخم.

في الماضي، كانت تقديرات خبراء الاقتصاد تشير إلى أن أصحاب العمل في أمريكا لا يستطيعون إضافة أكثر من ستين ألف إلى مائة ألف وظيفة شهرياً من دون تفاقم سخونة الاقتصاد وإشعال فتيل التضخم. ولكن عندما أدرج إيدلبرج وواتسون زيادة الهجرة في حساباتهما، وجدا أن نمو الوظائف الشهري قد يصل إلى الضعف تقريبا هذا العام ــ 160 ألف إلى 200 ألف ــ من دون فرض ضغوط تصاعدية على التضخم.

وهاجم ترامب مرارا سياسة الهجرة التي ينتهجها بايدن بشأن زيادة أعداد المهاجرين على الحدود الجنوبية. نحو 27% فقط من 3.3 مليون أجنبي دخلوا الولايات المتحدة العام الماضي فعلوا ذلك من خلال "المقيمين الدائمين الشرعيين" أو بتأشيرات مؤقتة، وفقًا لتحليل إيدلبيرج وواتسون. أما البقية - 2.4 مليون - فقد جاءوا إما بطريقة غير قانونية، أو تجاوزوا مدة إقامتهم. التأشيرات، في انتظار إجراءات محكمة الهجرة أو يخضعون لبرنامج الإفراج المشروط الذي يسمح لهم بالبقاء مؤقتًا في البلاد.

يشير العديد من الاقتصاديين إلى أن المهاجرين يفيدون الاقتصاد الأمريكي. إنهم يشغلون وظائف منخفضة الأجر ولكنها أساسية لا يقبلها معظم الأمريكيين المولودين في الولايات المتحدة، مثل رعاية المرضى وكبار السن. ويمكنهم أن يجعلوا البلاد أكثر ابتكارا لأنهم أكثر عرضة لبدء الأعمال التجارية والحصول على براءات الاختراع.

ويرى المنتقدون أن زيادة الهجرة يمكن أن تؤدي إلى خفض الأجور، خاصة بالنسبة للعمال ذوي الدخل المنخفض. في الشهر الماضي، في أحدث تقرير اقتصادي للرئيس، أقر مستشارو بايدن بأن "الهجرة قد تضع ضغوطًا هبوطية على أجور بعض العمال ذوي الأجور المنخفضة" لكنهم أضافوا أن معظم الدراسات تظهر أن التأثير على أجور المولودين في الولايات المتحدة "صغير".

وقالت هولتز-إيكين إن وقف الهجرة من النوع الذي تعهد ترمب بفرضه، إذا تم انتخابه، سيؤدي إلى "نمو أبطأ بكثير للقوى العاملة والعودة إلى المقايضة الحادة" بين احتواء التضخم والحفاظ على النمو الاقتصادي الذي حددته الولايات المتحدة.