علماء يتعرفون على 34 ألف جين في الفراولة.. ويفكون شفرتها الوراثية

نجحت فرق من العلماء في فك الشفرة الوراثية لكل من الفراولة البرية ونوع معين من الكاكاو يستخدم في صنع الشوكولاتة الفاخرة في إنجاز يمكن أن يساعد المنتجين في تطوير نوعيات أفضل لكثير من المحاصيل.
وقال الباحثون إن الفراولة البرية ترتبط ارتباطا وثيقا بمحاصيل غذائية مهمة مثل التفاح والكمثرى والخوخ والتوت وأيضا الفراولة المزروعة ولذلك ستساعد خريطتها الجينية منتجي هذه الفواكه على إنتاج نوعيات جديدة.
وقال دان سارجنت من مبادرة علوم المحاصيل في مجلس بحوث العلوم الحيوية والتقنيات الحيوية البريطاني الذي عمل في المشروع: لأن المزارعين يقومون بتهجين المحاصيل الغذائية منذ قرون لتحسين الصفات، فإنها تميل لأن تكون خرائطها الجينية كبيرة ومعقدة لكن الفراولة البرية صغيرة نسبيا لذا يمكننا الوصول إلى كل هذه الجينات المفيدة بسهولة نسبية.
وأفادت دراسة نشرت في مجلة ''نيتشر جينيتكس'' أمس الأول، بأن سارجنت وفريقا دوليا من الباحثين اكتشفوا أن الخريطة الجينية للفراولة البرية فيها نحو 35 ألف جين وهو ما يعادل مرة ونصف المرة العدد لدى البشر وسيكون أغلب هذه الجينات موجودا أيضا في الأنواع المزروعة.
وقال تود موكلر من جامعة أوريجون وهو أحد كبار الباحثين في الفريق الأمريكي الذي شارك في الدراسة: سيسرع ذلك وتيرة البحوث التي ستؤدي إلى إنتاج محاصيل محسنة وخاصة الفراولة التجارية. وأضاف: يمكن أن تؤدي إلى فاكهة تقاوم الآفات أو ذات رائحة أفضل أو تتحمل الحرارة أو تحتاج إلى أسمدة أقل أو تحتفظ بنضارتها لفترة أطول في المتاجر أو ذات طعم أفضل أو شكل أجمل.وفي دراسة منفصلة في المجلة نفسها، قال باحثون فرنسيون إنهم سجلوا التتابع الجيني الكامل تقريبا للنوع كريولو من شجرة الكاكاو ثيوبروما كاكاو وهي شجرة استوائية يستخدم محصولها في صنع الشوكولاتة. وسيساعد العمل الذي قال الباحثون إنه كشف 29 ألف جين تقريبا وغطى 76 في المائة من الخريطة الجينية الكاملة في التحسين الجيني لمحاصيل الكاكاو. وزرعت شجرة الكاكاو لأول مرة منذ نحو ثلاثة آلاف عام تقريبا ويجري حاليا إنتاج نحو 3.7 مليون طن من الكاكاو سنويا.
وسجلت المجموعة التي تدرس جينات الفراولة وتشمل أكثر من 70 باحثا في خمس قارات التتابع الجيني للنبات البري بتقسيمه إلى ملايين من التتابعات القصيرة سجلت بصورة منفردة ثم أعيد تجميعها. وتميل النباتات لأن يكون الحمض النووي دي. إن. أيه لديها أكثر تعقيدا من الحيوانات. وتعرف العلماء على 34809 جينات في الفراولة البرية. وتراوح عدد الجينات لدى البشر بين 20 ألفا و25 ألف جين.
وقال علماء في آب (أغسطس) إنهم فكوا الشفرة الكاملة تقريبا للخريطة الجينية عالية التعقيد للقمح. ونشر العلماء في ذلك الوقت الخريطة الجينية للقمح وهو غذاء لأكثر من ثلث سكان العالم.