يقول نحو 2 من كل 3 أمريكيين إن نفقات أسرهم ارتفعت خلال العام الماضي، لكن نحو 1 من كل 4 فقط يقولون إن دخلهم ارتفع في الفترة نفسها، وفقا لاستطلاع جديد أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز نورك لأبحاث الشؤون العامة.

وبما أن نفقات الأسرة تفوق الإيرادات، فإن الكثيرين يعبرون عن قلقهم بشأن مستقبلهم المالي. علاوة على ذلك، بالنسبة لمعظم الأمريكيين، ارتفعت ديون الأسر في العام الماضي أو لم تختف.

وقال ستيف شابيرو الذي يعمل مهندس صوت في بيتسبرغ، إنه كان ينفق نحو 100 دولار أسبوعيا على البقالة قبل العام الماضي، لكنه الآن ينفق ما يقرب من 200 دولار.

وأضاف: "دخلي بقي على حاله. الاقتصاد جيد على الورق، لكن حالتي ليست جيدة".

ويقول نحو 8 من كل 10 أمريكيين إن ديون أسرهم الإجمالية أعلى أو تقريبا كما كانت قبل عام، ويقول نحو النصف أن لديهم حاليا ديون بطاقات الائتمان، ويتعامل 4 من كل 10 مع قروض السيارات، ونحو 1 من كل 4 لديهم ديون طبية، ويقول 15 في المائة أن مدخرات أسرهم زادت خلال العام الماضي.

وتعمل تريسي غونزاليس كمقاول من الباطن في البناء في سان أنطونيو، تكساس، ولديها عدة آلاف من الدولارات من الديون الطبية من زيارة غرفة الطوارئ بسبب ما اعتقدت أنه صداع سيئ ولكن تبين أنه التهاب في الأسنان.

وقالت: "سوف يعالجوني، لكن الفواتير باهظة". وتحاول غونزاليس تجنب طلب العلاج الطبي بسبب التكاليف.

ويقول عدد قليل نسبيا من الأمريكيين إنهم واثقون جدا أو للغاية من قدرتهم على دفع نفقات طبية غير متوقعة أو لديهم ما يكفي من المال للتقاعد. فقط نحو الثلث لديهم ثقة كبيرة أو شديدة بأن وضعهم المالي الحالي سيسمح لهم بمواكبة النفقات، على الرغم من أن 42 في المائة آخرين يقولون إنهم واثقون إلى حد ما.

ويقول نحو 3 من كل 10 أمريكيين إنهم تخلوا عن عملية شراء كبيرة بسبب ارتفاع أسعار الفائدة في العام الماضي. ما يقرب من 1 من كل 4 بالغين في الولايات المتحدة يعاني من ديون الطلاب، مع انتهاء فترة التوقف المؤقت للسداد على القروض الفيدرالية في عصر الوباء هذا الشهر، ما ساهم في الأزمة.

وبحسب "أ.ب"، قال ويل كلوز البالغ 77 عاما من ويستليك بولاية أوهايو، إن التضخم هو مصدر قلقه الأكبر، لأنه يعيش على دخل ثابت عند تقاعده.

وأضاف : "علبة الحلوى  التي كانت تكلف 99 سنتا أصبحت الآن بـ50 دولارا في محل البقالة". "هذه زيادة بنسبة 50 في المائة في السعر. شخص ما يستغل شخصا آخر."

ينقسم الأمريكيون عموما حول ما إذا كان الجمهوريون أو الديمقراطيون أكثر ملاءمة للتعامل مع قضية التضخم في الولايات المتحدة. ويقول ثلاثة من كل 10 إنهم لا يثقون في قدرة أي من الطرفين على معالجة هذه القضية.

وقالت جيري بوتنام، 85 عاما، من طومسون، جورجيا، إنها تتابع إضرابات عمال السيارات المستمرة مع التعاطف مع طلبات العمال.

وقالت: "لا أعتقد أن ما يطلبونه هو أمر خارج عن المألوف، عندما ترى ما يفعله الرؤساء التنفيذيون. أعتقد أن الأمور خرجت عن نطاق السيطرة". عندما تتمكن من الدخول إلى أحد المتاجر وترى في اليوم التالي زيادة في الدولار في جميع المجالات - فهذا غريب بعض الشيء. أنا أفهم العرض والطلب، وتكلفة الشحن، وما إلى ذلك. ولكن يبدو لي أن الجميع ينظرون إلى نتائجهم النهائية.

وقالت بوتنام أيضا إنها ترى أن أطفالها الستة يعانون ماليا أكثر من جيلها.

وقالت: "جميعهم لديهم وظائف ولم يخلو منها قط". "إنهم منجزون، ولكن أعتقد أن اثنين أو ثلاثة منهم على الأقل لن يتمكنوا أبدا من شراء منزل".

تصف أغلبية طفيفة من جميع الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع الوضع المالي لأسرهم بأنه جيد، وهو نفس الوضع الذي كان عليه في العام الماضي تقريبا.

الأمريكيون الأكبر سنا أكثر ثقة في وضعهم الحالي المالي من الأمريكيين الأصغر سنا. ويصف 39 في المائة فقط من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاما مواردهم المالية لأسرهم بأنها جيدة، مقارنة بأغلبية (58 في المائة) ممن تبلغ أعمارهم 30 عاما أو أكثر.

الأشخاص الذين لديهم مستويات تعليمية أعلى أو دخل أسري أعلى هم أكثر عرضة من الأمريكيين عموما لتقييم مواردهم المالية على أنها قوية.

ويصف نحوا ثلاثة أرباع الأمريكيين اقتصاد البلاد بأنه فقير، وهو ما يتماشى مع القياسات التي أجريت في أوائل العام الماضي. من بين المتقاعدين، يقول 3 من كل 10 إنهم واثقون للغاية من وجود ما يكفي من المدخرات لتقاعدهم، ونحو 4 من كل 10 واثقون إلى حد ما، و31 في المائة ليسوا واثقين جدا أو غير واثقين على الإطلاق.