خلصت دراسة إلى أن نوم القيلولة يساعد كبار السن على الحفاظ على ذاكرتهم من خلال الحد من تقلص المخ. ويشار إلى أنه ابتداء من عمر 35، يتقلص المخ بواقع 0.2 إلى 0.5 في المائة سنويا، وبنسبة أكبر بعد عمر الـ60 .

وهذا يمكن أن يساهم في حدوث هفوات الذاكرة والضعف الإدراكي والخرف. ولكن صحيفة "ديلي ميل" البريطانية نشرت دراسة أفادت أن الأشخاص المعتادين على نوم القيلولة لديهم حجم مخ أكبر، ما يعني أن مخهم ربما يتقلص بنسبة أقل على مدار الوقت.

ومقارنة بالأشخاص غير المعتادين على نوم القيلولة، يحظى من يتمتعون بنوم القيلولة على إمكانية أن يكون مخهم أصغر سنا بنسبة 2.6 إلى 5.6 في المائة.

وقالت الطبيبة فيكتوريا جارفيلد، كبير واضعي الدراسة، من جامعة لندن كوليدج " ما توصلنا إليه يشير إلى أنه بالنسبة لبعض الأشخاص، فإن نوم القيلولة ربما يكون جزءا من اللغز الذي يمكن أن يساعد على الحفاظ على صحة المخ مع التقدم في العمر".

وكانت دراسات سابقة من المملكة المتحدة وهولندا قد أشارت إلى أن أكثر من ربع ممن يبلغون أكثر من 65 عاما ينامون وسط اليوم، إضافة إلى 14 في المائة ممن يتراوح أعمارهم من 16 إلى 64 عاما.

ولم تتوصل الدراسة الجديدة إلى أن الذين ينامون في وسط اليوم يؤدون بصورة أفضل في اختبارات الذاكرة البصرية أو كانوا أسرع عقليا.

ولكن كان لديهم حجم مخ أكبر، وهو ما يمكن أن يكون بسبب أن نوم القيلولة يسمح للأشخاص الحصول على نوم جيد.