ما الذي يحدث؟ ترد متزايد في الصحة العقلية

عادة ما تكون برامج مساعدة الموظفين مملة للغاية. فلبضعة عقود الآن، دفع أصحاب العمل لمقدمي خدمات برامج مساعدة الموظفين لتشغيل خطوط الهاتف التي يمكن لموظفيهم الاتصال بها إذا كانوا بحاجة إلى دعم لمواجهة مشكلات شخصية. تكمن الفكرة في تقديم بعض الدعم على المدى القصير - حفنة من جلسات الإرشاد، مثلا - لمساعدة الموظفين على التعامل مع المشكلات البسيطة قبل أن تزداد سوءا.
لكن هذا العام وجدت برامج مساعدة الموظفين نفسها تواجه موجة متضخمة من مشكلات الصحة العقلية المعقدة، التي جلبها أشخاص ليس لديهم مكان آخر يلجأون إليه.
شركة هيلث أشورد، أكبر مزود لبرامج مساعدة الموظفين في المملكة المتحدة، لديها أكثر من 80 ألف عميل. يقول برتراند ستيرن جيليت، مديرها، "لم نكن مهيئين قط لنكون خط أزمات". لكن المكالمات "عالية الخطورة" أصبحت الآن ظاهرة يومية، بدءا من مخاوف حماية الأطفال أو كبار السن إلى شخص "ربما تناول كمية كبيرة من الحبوب، أو ربما يقف على جسر". توظف الشركة مزيدا من الموظفين والمديرين لمحاولة التعامل مع التعقيد المتزايد والإرهاق العاطفي المصاحب للعمل.
أندرو كيندر، رئيس خدمات الصحة العقلية في "أوبتيما هيلث"، برنامج آخر لمساعدة الموظفين، نظم ندوة عبر الإنترنت حول فجيعة موظفي أحد العملاء. توقع أن يحضر الندوة نحو 40 مشاركا، لكن 1200 شخص سجلوا دخولهم. يقول "كان الناس في الواقع يشاركون كثيرا من التجارب حول ما مروا به".
كما تتزايد معدلات استخدام مضادات الاكتئاب. وفقا لبيانات خدمة الصحة الوطنية، في 2021 - 2022 تلقى 8.3 مليون مريض وصفة طبية واحدة على الأقل للأدوية المضادة للاكتئاب في إنجلترا، بزيادة 22 في المائة عن 2015 - 2016.
ما الذي يحدث؟ من الناحية الإيجابية، أصبح الناس أكثر راحة في مناقشة صحتهم العقلية وطلب المساعدة. يقول فيكي ناش، رئيس السياسة في جمعية مايند الخيرية للصحة العقلية، "إن هذا يعد تحسنا عن الماضي، عندما كان لدينا هذه الحاجة الخفية التي لم يكن أحد يتحدث عنها".
لكن من الواضح أن هذه ليست القصة الكاملة. يبدو أن الشعور بالوحدة، والقلق، والحزن والمشكلات المالية التي تسبب فيها كوفيد - 19 وعمليات الإغلاق المرتبطة به قد أضرت بالصحة العقلية للناس في جميع أنحاء العالم.
وفقا لمنظمة الصحة العالمية، في العام الأول من الجائحة زاد انتشار القلق والاكتئاب على مستوى العالم 25 في المائة. وفي المملكة المتحدة، يشكل صغار السن مصدر قلق خاص: واحد من كل تسعة أطفال ممن تراوح أعمارهم بين ستة و16 عاما عانى اضطرابا عقليا محتملا في 2017. وبحلول 2021 كان العدد واحدا من كل ستة، وفقا لبيانات خدمة الصحة الوطنية.
في الوقت نفسه، تعطلت خدمات الصحة العقلية في كثير من البلدان بسبب الجائحة وواجهت صعوبة في مواجهة ارتفاع الطلب. في المملكة المتحدة، أصبح انتظار العلاج أمرا شائعا لدرجة أن مانشستر الكبرى أنشأت خدمة تسمى "ويتنيج ويل" لدعم الأشخاص أثناء انتظارهم. لكن كلما طال انتظار الناس ازدادت حالهم سوءا. بحسب ناش، يمكن رفض الناس لأنهم ليسوا مرضى بما يكفي للتأهل للعلاج "لذلك عليهم الانتظار حتى يصبحوا مرضى بشكل خطير".
إحدى الدراسات حول تجربة الأشخاص الموجودين في قوائم الانتظار، أجرت مقابلة مع امرأة قالت "لم أستحم، لم أخرج من سريري، لأنني (...) اعتقدت أنه ربما إذا بقيت في السرير لفترة كافية، فسيأتي شخص ما ويحدد حالتي، ثم سأحصل على المساعدة".
يقول ستيرن جيليت، من شركة هيلث أشورد، "إن بعض الأطباء العامين ينصحون المرضى بالاتصال بمزود برنامج مساعدة الموظفين، إذا كان لديهم إمكانية الوصول إلى واحد، لأنهم أكثر احتمالا للحصول على نوع من الدعم بشكل أسرع من مسارات خدمة الصحة الوطنية".
علاوة على ذلك، تعرضت المملكة المتحدة الآن لموجة تضخم شديدة وركود محتمل. الأشخاص الأكثر عرضة للانخفاض الحاد في مستويات المعيشة هم أولئك الذين لديهم دخل منخفض وغير آمن. كما أنهم الأكثر عرضة لتردي الصحة العقلية - المشكلات غالبا تؤدي إلى تفاقم بعضها بعضا.
أكد تقرير صدر حديثا عن مؤسسة جوزيف راونتري على الرابط المذهل بين استخدام مضادات الاكتئاب والحرمان: في 2021 - 2022 تم وصف الأدوية المضادة للاكتئاب للمرضى في المناطق الأكثر حرمانا في إنجلترا أكثر من ضعفي أولئك الذين في المناطق الأقل حرمانا.
تكمن مشكلة الاعتماد بشكل أكبر على أصحاب العمل لتقديم دعم للصحة العقلية خلال هذا الوقت في أنه لا يمكن للجميع الوصول إلى مثل هذه البرامج. الأشخاص الذين يتقاضون أجورا منخفضة، أو يعملون بعقود غير آمنة، أو ليس لديهم عمل على الإطلاق هم أقل احتمالا لامتلاك مثل هذه الشبكة الآمنة.
هؤلاء يحتاجون إلى كل المساعدة التي يمكن أن توفرها الدولة التي تعاني بدورها قيودا مالية. ليس من الضروري أن تكون بعض التدخلات مكلفة للغاية، مثل دمج العلاجات بالكلام مع نصائح بشأن الديون. السياسات الأخرى التي من شأنها أن تساعد موجودة بالفعل على الطاولة لكنها بحاجة إلى التنفيذ.
ترك الناس للتأقلم بمفردهم يوجد مزيدا من المشكلات، سواء بالنسبة إليهم أو إلى الاقتصاد ككل. بالفعل، تقول نسبة متزايدة من الناس "إنهم مريضون لدرجة تمنعهم من العمل". على الرغم من أن الذين تجاوزوا الـ50 من العمر هم المحرك الأكبر لهذا الاتجاه، إلا أن هناك أيضا ارتفاعا مقلقا في عدد الشباب غير النشطين. بالنسبة إليهم، أكبر سبب للمرض طويل الأمد هو المرض العقلي، والرهاب، والاضطرابات العصبية. عدد هؤلاء زاد 24 في المائة منذ 2019.
المشكلات الاقتصادية صعبة على الناس في أفضل الأوقات، وهذه ليست أفضل الأوقات. مدى حسن أو سوء تعاملنا مع هذه اللحظة ستكون له تداعيات طويلة في المستقبل.