اكتشاف نوع بري نادر من النحل في غابة بريطانية

يهتف فيليبي سالباني بحماسة لدى رؤيته ملكة النحل تلقي بيضها، وهو يقف على شجرة بلوط معمرة في وسط إنجلترا، مراقبا من خلال ثقب صغير في جذع الشجرة المتين نوعا نادرا من النحل البري.
ومن على ارتفاع نحو 15 مترا فوق أراضي قصر بلينهايم المهيب، يشبه الرجل (55 عاما) المشهد بـ"صف مدرسي"، معبرا عن ذهوله بالقول "إنه لأمر مذهل ولا يصدق!".
ويؤكد عالم الفيزيولوجيا الإفريقي الجنوبي الشغوف بالنحل الذي أمضى قسما كبيرا من الأشهر الـ18 الأخيرة وهو يبحث عن خلايا النحل في الغابات القديمة التابعة للقصر بالقرب من أوكسفورد، في جنوب وسط إنجلترا، أن هذه الحشرات الطائرة ليست عادية.
ويشرح سالباني للوكالة "الفرنسية" قائلا، "إنها تنتمي إلى نوع بيئي نادر وهو نوع فرعي في موطن له مواصفات خاصة، يتحدر من سلالة عمرها قرون في هذه المنطقة بالذات من ريف أوكسفوردشاير".
ويثير اكتشاف هذا النوع من النحل الحماسة في بلينهايم وخارجها، ولو أن اختبارات الحمض النووي لم تؤكد بعد هذا الاستنتاج الأولي.
فقد كان يعتقد أن هذا النوع من النحل انقرض إلى حد كبير بسبب الأمراض والمبيدات الحشرية والمنافسة مع الأنواع الأخرى.
ويؤدي النحل دورا مهما في التنوع الحيوي، ينبع من أهمية التلقيح للزراعة.
ويلاحظ سالباني أن الاستخدام المفرط لنحل العسل لتلبية احتياجات الاستهلاك البشري أدى إلى آثار بيئية ضارة، منها إجهاد النحل أو حتى حلوله محل الحشرات الأخرى.
ويعد أن نحل العسل بات "أشبه بالبطل، إذ هو نوع من النحل يمكن التحكم به". ويضيف "لقد سوقنا شيئا لا ينبغي تسويقه".
كذلك تتعرض مجموعات النحل الأصلية للمخاطر في كل أنحاء العالم. ففي بريطانيا، حيث معظم النحل من أصل خارجي ويعيش في خلايا مدارة من البشر، تشير التقديرات إلى أن انقراض ثلث النحل البري خلال العقود الأخيرة، إذ هلك خصوصا بسبب سوس الفاروا.
ولكن يبدو أن نحل بلينهايم لم يتأثر بذلك، ما دفع سالباني إلى أن يستنتج أن حشرات هذه المنطقة تأقلمت.
وأثبتت غابات بلينهايم أيضا أنها بيئة مثالية لهذا النموذج، إذ إن دخول هذه المساحات الشاسعة غير متاح، وهي لا تحوي خلايا مدارة أو إنتاجا زراعيا تستخدم فيه المبيدات.
وتضم هذه الغابات القديمة التي تبلغ مساحتها مئات الهكتارات، والمحمية إلى حد كبير، أكبر كمية من أشجار البلوط القديمة في أوروبا، ويصل عمر بعضها إلى 600 عام تقريبا.