اكتشاف "دودة" لديها 1306 أرجل في أستراليا
عادة ما يكون للدودة الألفية ما بين 100 و200 رجل.
في حفرة عميقة داخل باطن الأرض في منطقة تعدين في أستراليا، اكتشف علماء دودة عمياء تملك أكبر عدد من الأرجل بين كل الحيوانات المعروفة، وبالتحديد 1306 أرجل.
الدودة شاحبة اللون تشبه الخيط من ذوات الألف رجل وطولها يصل إلى 95 مترا وعرضها نحو 0.95 متر ولها رأس مخروطي الشكل وفم على شكل منقار وقرون استشعار كبيرة، يعتقد العلماء أنها قد تكون واحدة من مصادر المدخلات الحسية لأنها دون أعين.
وقال عالم الحشرات في جامعة فرجينيا للتقنية بول ماريك، الباحث الرئيس في الدراسة التي نشرت في مجلة "ساينتيفيك ريبورتس"، "في السابق لم يكن من المعروف وجود دودة ألفية تملك ألف رجل على الرغم من أن اسم الدودة الألفية يعني حرفيا ذوات الألف رجل"، بحسب "رويترز".
وأطلق على الدودة اسم إيميليبيس بيرسيفوني، ويعني "ألف قدم حقيقية"، أما بيرسيفوني فهو نسبة إلى ملكة العالم السفلي في الأساطير الإغريقية القديمة.
وعثر على عدد منها على عمق 60 مترا تحت الأرض. وكانت للإناث أرجل أكثر من الذكور.
حتى الآن، كان الحيوان المعروف بامتلاكه أكبر عدد من الأرجل هو دودة ألفية عثر عليها في كاليفورنيا وتملك 750 رجلا.
وعادة ما يكون للدودة الألفية ما بين 100 و200 رجل.
وقال الباحث المشارك في الدراسة برونو بوزاتو، عالم الأحياء في بينيلونجيا للاستشارات البيئية في بيرث في أستراليا، "في رأيي، إنه حيوان مذهل، أعجوبة من أعاجيب الخلق".
وأضاف، "إنها أطول دودة عثر عليها حتى الآن بين الديدان الألفية، وهي أول الحيوانات التي تستوطن الأرض. وتمكن هذا النوع خصوصا من التكيف مع العيش على عمق عشرات الأمتار في التربة... في بيئة قاحلة وقاسية".
وتعيش الفصيلة الجديدة في ظلام دامس في موئل يزخر بالحديد والصخور البركانية. ونظرا إلى عدم امتلاكها أعينا، تستخدم حواس أخرى مثل اللمس والشم للتعرف على البيئة المحيطة بها. وهي تنتمي إلى فصيلة من الديدان آكلة الفطريات، لذلك يعتقد الباحثون أن هذا هو غذاؤها الرئيس.
وعثر الباحثون على الدودة إيميليبيس بيرسيفوني في ولاية أستراليا الغربية في منطقة ينقب فيها عمال المناجم عن الذهب ومعادن أخرى منها الليثيوم والفاناديوم.
وظهرت الديدان الألفية لأول مرة منذ أكثر من 400 مليون عام، وهي من مفصليات الأرجل بطيئة الحركة المرتبطة بالحشرات والقشريات.
