أحيانا ما يطور الأطفال فجأة عادة غير معتادة، مثل: شد شعرهم أو مص أكمام الملابس. وهذا يمكن أن يكون مصدر إحراج وارتباك كبير للأبوين.

ولكن فايت روسنر، أستاذ علم نفس الأطفال والمراهقين، في مدينة دريسدن الألمانية، يقول: إنه من المستحيل تقريبا وقف مثل هذا السلوك، مبينا أن التشنج مثل الحازوقة، حركة مفاجئة تكرر نفسها ولا يمكن السيطرة عليها بمحض إرادتك.

والأسباب المحتملة كثيرة. فربما يحاول الطفل التنفيس عن بعض التوتر الداخلي أو يواجه تغيرا كبيرا لا يمكنه معالجته، مثل بداية الانتظام في المدرسة. وربما يشعر بالملل فحسب، وفق ما ذكرت "الألمانية".

وفي كل الأحوال، تقول دانا مونت، وهي استشارية تعليم لدى الحكومة الألمانية، إنه يجب على الآباء أن يظلوا هادئين. وتضيف، "عموما تختفي بمفردها".

التشنجات مثل طرفة عين أو التكشيرة أو الاستنشاق يمكن أن تحدث بشكل مؤقت في 15 في المائة من أطفال المدارس الابتدائية، ثم تختفي بعد أسابيع قليلة. وما زالت الأسباب الدقيقة غير واضحة.

وإضافة إلى التشنجات، يطور بعض الأطفال سلوكيات طقوسية أو قهرية، مثل: عدم ترك المنزل دون لعبتهم المفضلة، أو تجنب السير على التصدعات بالرصيف.