أظهرت دراسة أن الأشعة المقطعية باستخدام الكمبيوتر لقياس أورام الرئة قد لا يمكن الوثوق بها، إذ من المحتمل أن تقود المرضى والأطباء للاعتقاد بأن الورم السرطاني ينمو، في حين أن ذلك لا يحدث.

وقال باحثون في الدراسة التي أكدوا أنها الأولى التي تختبر إلى أي حد يمكن الاعتماد على ذلك النوع من الأشعة ونشرت في دورية (جورنال أوف كلينيكال أونكولوجي)، إن ذلك قد يعني وقف علاج يمنع فعليا نمو الورم.

وأبان جريجوري ريلي من مركز ميموريال سلون كيترينج في نيويورك "يحتاج المريض والطبيب لفهم أن تغيرات صغيرة لا تعني بالضرورة الكثير". "يمكن أن تحدث تغيرات بنسبة تصل إلى 10 في المائة لا لشيء سوى أنها نتيجة للتباين الملازم للتصوير المقطعي بالكمبيوتر".

ولإجراء الدراسة قام فريق مركز سلون كيترينج بسؤال مرضى مصابين بسرطان الرئة في مرحلة متأخرة عما إذا كانوا يرغبون في الخضوع لمسحين للصدر بالأشعة المقطعية باستخدام الكمبيوتر في غضون دقائق، ووافق 33 مريضا.

وفي العادة، فإن الأطباء يقومون بإجراء المسح لمثل هؤلاء المرضى مرة كل بضعة أشهر إذا كان الورم لديهم ينمو وهو ما قد يكون مؤشرا لتغيير العقاقير. وأعطى الباحثون الصور لثلاثة إخصائيين في الأشعة لم يكن لديهم علم بأن المسح بالأشعة تكرر قبل أن تكون الأورام قد نمت أو انكمشت بشكل ملموس. لكن الإخصائيين الثلاثة قدموا تقارير تشير إلى تغييرات كبيرة راوحت بين انكماش بنسبة 23 في المائة ونمو بنسبة 31 في المائة.

وإجمالا بدا أن 3 في المائة من الأورام نمت بدرجة كبيرة بما يجعل الأطباء يشخصون تقدما للمرض وفقا للمعايير الشائعة. وقال ريلي إن بعض الأطباء يعتمدون في قرارات العلاج على تغيرات صغيرة ترى في الأشعة رغم أن ذلك ربما يكون خطأ فادحا وفقا لنتائج الدراسة.