تقرير: السعودية تستهلك 7 أضعاف استهلاك أمريكا من الذهب

أعربت شركة الأهلي كابيتال - الذراع الاستثمارية للبنك الأهلي - عن اعتقادها بأن منطقة الخليج العربي تشهد تطوراً مستمراً وباتت تحتل موقعاً مهما يؤهلها لتغدو مركزاً عالمياً للذهب، بفضل الحجم الكبير لقاعدة المستهلكين، والاحتياطي الضخم من المعادن الكامن في باطن أراضيها، إضافة إلى خبرات المنطقة العريقة في صناعة الذهب ومستويات الحرفية العالية التي تتمتع بها في هذا المجال، وانتشار نشاط بيع الذهب بالتجزئة في أنحاء البلاد.  وأوضح الدكتور يارمو كوتيلين، كبير الاقتصاديين في ''الأهلي كابيتال'' أنه بالرغم من أن قطاع التعدين لا يزال بسيطاً نسبياً في الوقت الحالي، إلا أن دول الخليج بذلت جهوداً مكثفة لتسهيل آلية استكشاف الذهب واستخراجه، وفي الأفق يلوح أمل كبير بنهوض هذا القطاع وازدهاره.
وشدد الدكتور كوتيلين على أن الغالبية الشابة والثرية من سكان المنطقة التي تربطها علاقة قديمة بالذهب، وخاصّة المصاغ منه، جعلت معدل استهلاك الفرد من هذا المعدن النفيس في المنطقة الأكبر على مستوى العالم. ففي السعودية يفوق استهلاك الذهب استهلاك الولايات المتحدة بسبعة أضعاف، مما يرتقي بالمنطقة لتحتل المرتبة الثالثة عالميّاً من حيث استهلاك الذهب، بعد الهند والصين، علاوة على ذلك، تظهر الأبحاث أن منطقة الخليج تحتضن احتياطياً غنياً من الذهب، في حين أن أسعاره وصلت إلى مستويات قياسية، ناهيك عن توقّع علماء الجيولوجيا وجود كميات ضخمة من المعادن الثمينة في باطن أراضي المنطقة غير مكتشفة بعد. ويضيف كوتيلين ''يبدو أن صناعة التعدين في السعودية التي تتركز في مجال التنقيب عن الذهب عامة في المنطقة ستستفيد من انخفاض تكاليف التنقيب بحكم توافر مصادر الطاقة، ولكن، يبقى التحدي الأكبر هو توافر الماء''.
 الجدير بالذكر، أن الدراسات الحديثة تشير إلى أن نسبة 20 في المائة فقط من مصادر الذهب في السعودية يتم استغلالها حالياً، إضافة إلى أن التشريعات الجديدة التي اعتمدتها الحكومة السعودية استطاعت خلق فرص استثمارية للقطاع الخاص محلياً وعالمياً.