هل هناك شيء لإخفائه؟

يصف Richard Colvin، الدبلوماسي الذي خدم في أفغانستان، ممارسة القوات المسلحة الكندية عام 2006 وأوائل عام 2007 بتسليم المحتجزين إلى السلطات الأفغانية، المعروفة باستخدامها التعذيب، دون مراقبة أوضاعهم، بأنها ''غير كندية ولها نتائج عكسية وربما غير قانونية.'' وقال Colvin في خطابه أمام لجنة برلمانية في الـ 18 من تشرين الثاني (نوفمبر) إن جميع المحتجزين الذين سلمهم الجنود الكنديون في هذه الفترة تعرضوا بلا شك للتعذيب، ولمّح إلى أن الحكومة كانت تعلم هذا وأنها حاولت تغطيته.
ومنذ ذلك الحين، تبذل الحكومة المحافظة أقصى جهودها لتبدو كما لو أن لديها شيئا تخفيه. فأولا، حاولت منع Colvin من الإدلاء بشهادته ثم قللت من أهميته، مشيرة إلى أنه خدع من قبل طالبان. وفي أيار (مايو) 2007، تم تغيير إجراءات تسليم السجناء. فضباط الجيش الكندي يتحققون الآن من ألا يتعرض أولئك الذين يتم تسليمهم (الذين من بينهم غالبا أفغان أبرياء معتقلين عن طريق الخطأ) لإساءة المعاملة ويوقفون مؤقتا أي عمليات نقل أخرى إلى أن يتم التعامل مع الشكاوى بصورة مرضية. وبدلا من محاولة إسكات أو إطلاق النار على السعاة، كان يمكن للحكومة التأكيد على أنه تم إصلاح إجراءات التسليم القديمة المعيبة - وأن يحملوا مسؤوليتها للإدارة الليبرالية السابقة التي تم وضعها في فترة ولايتها.
وبدلا من ذلك، اتهمت أحزاب المعارضة الثلاثة الحكومة باضطهاد الدبلوماسي لإخفاء المعلومات المدمرة. ولا شك أن أدلة Colvin تشير إلى هذا. فهو يقول إنه بدأ بتحذير كبار المسؤولين في الحكومة والجيش في أيار (مايو) 2006 بأن هناك احتمالية كبيرة جدا بأنه سيتم تعذيب السجناء حال تسليمهم. ويقول الجنرالات الثلاثة الكبار في ذلك الوقت إنه لم يتم إخبارهم بهذه الاحتمالية إلا في نيسان (أبريل) 2007.
وعلى عكس بريطانيا وهولندا، حلفائها في الناتو في جنوب أفغانستان، لم يكن لدى كندا حينها أحكام في اتفاقية المحتجزين تسمح لها بمراقبة أولئك الذين يتم نقلهم. وكانت تعتمد على لجنة حقوق الإنسان الأفغانية المستقلة، التي لم تكن قادرة على الوصول إلى السجون في قندهار، واللجنة الدولية للصليب الأحمر، التي كانت قادرة على الوصول ولكن لم يسمح لها بتمرير معلومات لأي شخص إلا الأفغان. ويقول إنه تم تجاهل تقاريره وإبلاغه لاحقا بالتوقف عن نشر معلومات حساسة في كتاباته.
وجاء تغيير الإجراءات عام 2007 بعد أن طالبت منظمة العفو الدولية ورابطة الحريات المدنية لكولومبيا البريطانية بإجراء مراجعة قضائية وتحقيق من قبل لجنة شكاوى الشرطة العسكرية، وهي وكالة شبه قضائية مستقلة. وتعثر هذا التحقيق بسبب رفض الحكومة تسليم وثائق وتحذيراتها للشهود الحكوميين المحتملين، بمن فيهم Colvin، بأنهم قد يواجهون أحكاما بالسجن إذا شهدوا.
وهذا الجدل، والاشتباه بالتغطية على الموضوع، سيضعف الدعم المتضائل أصلا للحرب الأفغانية. والتحقيق البرلماني المستمر سيضعف أيضا سلطة ستيفن هاربر، رئيس الوزراء، الذي سيغادر في الأول من كانون الأول (ديسمبر) في أول زيارة رسمية له إلى الصين. وكانت حكومته قد ألقت محاضرة على الصينيين بشأن حقوق الإنسان. وسيكون هذا أصعب الآن بما أن كندا متهمة من قبل أحد المسؤولين فيها بأنها متواطئة في التعذيب