تنطلق بطولة كأس العالم فيفا 2026 في 11 يونيو المقبل، ومن المتوقع أن تُساهم بأكثر من 40 مليار دولار في الناتج المحلي الإجمالي العالمي. ويُشير المنتدى الاقتصادي العالمي في تقرير حديث نشر على موقعه إلى أن الرياضة ستكون من بين أهم عشرة قطاعات اقتصادية تُحفّز النمو بحلول 2030، ويتوقع أن تصل قيمة اقتصاد الرياضة إلى 8.8 تريليون دولار بحلول 2050.

 وقد ساهمت الفعاليات الرياضية حول العالم، من الألعاب الأولمبية إلى ألعاب الكومنولث، في تحقيق فوائد اقتصادية واجتماعية للمجتمعات. في غضون أقل من شهرين، ستنطلق بطولة كأس العالم لكرة القدم في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وبعد النجاح الكبير الذي حققته بطولة كأس العالم للأندية العام الماضي، كان من المفترض أن تُساهم هذه البطولة في جعل 2026 عامًا مزدهرًا للسياحة الأمريكية.

إلا أن هناك مخاوف متزايدة لدى المدن الأمريكية المُضيفة من أن الانتعاش الاقتصادي المتوقع قد لا يتحقق، وفقًا لتقرير صحيفة فايننشال تايمز. ويقول الخبراء إن أسعار التذاكر، ومخاوف التضخم، وما يُسمى بـ"ركود ترمب" تُثني الجماهير عن الحضور، حيث انخفضت أسعار الفنادق بمقدار الثلث في المدن المُضيفة من أتلانتا إلى سان فرانسيسكو.

اقرأ أيضا: 10 دول تتصدر مبيعات تذاكر كأس العالم

وأفاد تقرير جديد صادر عن المنتدى الاقتصادي العالمي بأن قطاعات الإقامة والطعام والترفيه تُعدّ من بين أهم خمسة قطاعات تُحفّز النمو خلال السنوات الخمس المقبلة، بينما يحتلّ قطاعا الترفيه والرياضة مكانةً ضمن العشرة الأوائل.

ويقول التقرير أنه من المتوقع أن تكون أمريكا الشمالية، على وجه الخصوص، المنطقة الرئيسية للنمو في قطاعي الترفيه والرياضة، مما يجعل الانخفاض المُسجّل في سياحة كأس العالم في الولايات المتحدة حالةً استثنائية. أهم خمسة قطاعات تُحفّز النمو العالمي بحلول عام 2030. يُعدّ قطاع الترفيه، بما فيه الرياضة، محركًا رئيسيًا للنمو العالمي.

ويُشير تقريرٌ للمنتدى الاقتصادي العالمي بعنوان "الرياضة من أجل الناس والكوكب"، والذي أُعدّ بالتعاون مع شركة أوليفر وايمان، إلى إمكانية أن يُصبح قطاع الترفيه اقتصادًا بقيمة 8.8 تريليون دولار بحلول 2050، مع وجود عوامل رئيسية مُحفّزة، من بينها نمو السياحة الرياضية ودمج الرياضة النسائية في التيار السائد. لا يتحقق الأثر الاقتصادي للرياضة تلقائيًا، بل يحتاج إلى الظروف المناسبة. ولكن هناك أدلةٌ كثيرة من مختلف أنحاء العالم تُشير إلى أنه عندما تُؤتي الرياضة ثمارها، فإنها قادرة على الارتقاء بالمجتمعات.

عندما يلتقي عالم كرة القدم بالترفيه أجرت جامعة ميشيغان دراسة رائدة وخضعت لمراجعة الأقران، ونُشرت في مجلة "التواصل والرياضة" الأكاديمية، حللت فيها بيانات حكومية ويلزية طويلة الأجل حول مدينة ريكسهام، المدينة التعدينية السابقة. وكانت النتائج لافتة للنظر. في سبتمبر 2022، عندما عُرض المسلسل التلفزيوني "مرحبًا بكم في ريكسهام" لأول مرة - والذي يروي قصة ممثلين من هوليوود يحاولان إنقاذ نادي كرة القدم المحلي - كانت ريكسهام تحتل المرتبة الثالثة من حيث أدنى معدل توظيف بين جميع السلطات المحلية في ويلز.

 وبحلول مارس 2024، أصبحت ريكسهام صاحبة أعلى معدل توظيف. كما شهد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، والإنفاق على الخدمات الاجتماعية، ومؤشرات الصحة النفسية تحسنًا ملحوظًا في ريكسهام مقارنةً بالمناطق الويلزية المماثلة خلال الفترة نفسها.

 نقلة نوعية في اقتصاد مدينة بأكملها

ويمكن قياس الآثار الاقتصادية الإيجابية أيضًا. فقد بلغ إنفاق الزوار في ريكسهام 204.5 مليون دولار في 2022، بزيادة قدرها 51% عن العام السابق. ارتفعت إيرادات النادي السنوية من أقل من 4 ملايين دولار قبل الاستحواذ إلى حوالي 45.11 مليون دولار بحلول عامي 2024-2025. والأهم من ذلك، أكد الباحثون أن هذه ليست علاقة ارتباطية، بل علاقة سببية، إذ أخذوا في الاعتبار الاتجاهات الاقتصادية العامة في ويلز، وعزلوا تأثير ريكسهام. فقد أحدث نادٍ رياضي، وما رافقه من أحداث، نقلة نوعية في اقتصاد مدينة بأكملها. يمثل الاقتصاد الرياضي اقتصادًا بقيمة 8.8 تريليون دولار. ومن المتوقع أن يصل حجم الاقتصاد الرياضي إلى 8.8 تريليون دولار بحلول 2050.

 وتُعدّ ريكسهام أحدث فصول تاريخ طويل من التحول الحضري الذي تقوده الرياضة في المملكة المتحدة والعالم. عندما استضافت مانشستر دورة ألعاب الكومنولث 2002، حوّل استثمارٌ بقيمة 405 ملايين دولار شرق مانشستر - إحدى أفقر مناطق إنجلترا - من أرضٍ قاحلةٍ بعد انتهاء النشاط الصناعي إلى معلمٍ حضريٍّ بارز. فُضِعَت من بين الأنقاض منازل جديدة، ومدارس، ومركز مانشستر للألعاب المائية، وملعبٌ أصبح فيما بعد معقل نادي مانشستر سيتي، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز. وفي 2022، وصف السير هوارد بيرنشتاين، الرئيس التنفيذي للمجلس الذي أشرف على المشروع، هذا المشروع بأنه "ربما أحد أنجح قصص التجديد الحضري في نصف الكرة الغربي".

وقبل ذلك بعقدٍ من الزمن، استغلت برشلونة دورة الألعاب الأولمبية 1992 لتنفيذ واحدة من أكثر عمليات التجديد الحضري إثارةً للإعجاب في التاريخ الحديث. فقد انخفضت نسبة البطالة في المدينة من 18.4٪ إلى 9.6٪ بين عامي 1986 و1992، متجاوزةً بذلك المعدل الوطني في إسبانيا بشكلٍ ملحوظ. ارتفع عدد السياح من 1.7 مليون زائر 1992 إلى 8.3 مليون زائر بحلول 2015.

وقد جاوزت استثمارات الألعاب الأولمبية 21.9 مليار دولار. وتحولت برشلونة من مدينة ساحلية متراجعة إلى الوجهة السياحية الأكثر زيارة في أوروبا على البحر الأبيض المتوسط.

انخفاض الاكتئاب والقلق وارتفاع مستوى الرفاهية 

وجدت دراسة نُشرت 2023 في مجلة "Systematic Reviews" أن المشاركة الرياضية، وخاصة ضمن فرق، ترتبط باستمرار بانخفاض الاكتئاب والقلق، وارتفاع مستوى الرفاهية والرضا عن الحياة. يصف تقرير "الرياضة من أجل الإنسان والكوكب" الصادر عن المنتدى إمكانات الرياضة كتدخل على مستوى الأنظمة: فهي ليست مجرد ترفيه، بل بنية تحتية اجتماعية.

وأظهر تحليل هيئة الرياضة الإنجليزية لقيمة النشاط البدني المجتمعي في الفترة 2023-2024 رقمًا دقيقًا: 166 مليار دولار من القيمة الاجتماعية المتولدة في إنجلترا وحدها خلال عام واحد، من خلال خفض تكاليف الرعاية الصحية، وتحسين الصحة النفسية، وتعزيز التماسك المجتمعي

ولا تزال المكاسب الاقتصادية المتوقعة هائلة: إذ تشير دراسة رسمية نُشرت في مارس 2025 إلى أن البطولة قد تُدرّ ما يصل إلى 40.9 مليار دولار من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وتوفر 824 ألف وظيفة بدوام كامل حول العالم. الأثر الاجتماعي والاقتصادي العالمي المتوقع لكأس العالم لكرة القدم 2026. الأثر الاجتماعي والاقتصادي العالمي المتوقع لكأس العالم لكرة القدم 2026.

 ومن المتوقع أن تشهد مقاطعة لوس أنجلوس وحدها أثرًا اقتصاديًا بقيمة 594 مليون دولار من ثماني مباريات. لكن هذه التوقعات وُضعت في يونيو 2024، وافترضت بيئة جيوسياسية لم تعد قائمة. الرياضة عامل محفز، وليست ضمانًاو إن قدرتها التحويلية حقيقية ومثبتة. لكنها لا تتحقق إلا بالثقة والانفتاح وإيمان المجتمع، وليس فقط بسعة الملعب.