مع تبقي 100 يوم على انطلاق البطولة، بلغ الإقبال على تذاكر كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ذروته، على الرغم من الأسعار الباهظة التي أثارت استياء المشجعين وسط الاضطرابات العالمية التي أعقبت الهجوم الأمريكي على إيران.

إضافة إلى الضربات الأمريكية الإسرائيلية على إيران - الدولة التي من المقرر أن تخوض مبارياتها في دور المجموعات من كأس العالم على أرض الولايات المتحدة - فإن الحملات الأمنية العنيفة التي يشنها موظفو إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية، وأعمال العنف التي اندلعت قرب مدينة غوادالاخارا المضيفة بعد مقتل زعيم عصابة المخدرات الأكثر طلبًا في المكسيك، تُثير قلق المشجعين.

وقال توم رودر، مشجع كرة قدم ألماني، لوكالة رويترز: "أخشى ألا يُسمح لي بدخول البلاد، لذا قررت السفر إلى كندا كحد أقصى، وليس إلى الولايات المتحدة".

وأضاف: "آمل ألا تصل قضية الحرب مع إيران إلى أمريكا الشمالية، على الأقل ليس بطريقة تؤثر علينا شخصيًا".

أما الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، الذي لم يُعلّق على الفور على طلب للتعليق، فقد ذكر أنه تم بيع ما يقرب من مليوني تذكرة في المرحلتين الأوليين من البيع، وكان الطلب شديدًا لدرجة أن تذاكر كأس العالم فاقت المعروض بأكثر من 30 ضعفًا. 

التوترات السياسية والاجتماعية المحيطة بالدول المضيفة ليست بجديدة على كأس العالم.

صرحت رئيسة المكسيك، كلوديا شينباوم، بأنه "لا يوجد خطر" على المشجعين القادمين إلى البلاد، وقال أدريان نونيز كورتي، رئيس اتحاد مشجعي كرة القدم في إسبانيا (يونيبس)، إن ذلك لم يؤثر في رغبة المشجعين في شراء التذاكر.

وقال كورتي: "من الواضح أن الأمر يثير القلق، لكن بعض المشجعين الإسبان المقيمين في المنطقة ساهموا في تهدئة الأوضاع بعد الساعات الأولى من القلق".

لا يوجد ما يدعو للقلق بشأن سياسة الهجرة الأمريكية، لكن الناس يأخذون إجراءات الحصول على التأشيرات اللازمة على محمل الجد لتجنب المشاكل، خاصةً وأن بعض المشجعين سيسافرون بين الولايات المتحدة والمكسيك بسبب جدول المباريات. 

"إن الطلب على كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك هو الأقوى الذي شهدته على الإطلاق"، قال إدجلي. أعتقد أن الفيفا ستحقق أرباحًا قياسية، لا شك في ذلك. ستكون بطولة كأس العالم هذه نجاحًا ماليًا هائلًا، وستكون الاتحادات الأعضاء هي المستفيدة. لكن هذه الشعبية لها ثمنها.

يُضيف التوزيع الجغرافي بُعدًا آخر من التعقيد، حيث تُقام البطولة في 16 مدينة مُضيفة عبر ثلاث دول، مما يجعل الأمر أكثر صعوبة وتكلفة على المشجعين الراغبين في متابعة فرقهم.

وقال كورتي: "كان سعر التذاكر عائقًا رئيسيًا، لا سيما أنه يؤثر في عدد المباريات التي سيحضرها كل مشجع، فضلًا عن المسافات بين الملاعب والتكاليف المترتبة على ذلك".

تزداد صدمة الأسعار هذا العام وضوحًا، خاصة مع وجود سوق ضخمة لإعادة البيع حيث تُباع التذاكر بأكثر من سعرها الأصلي، وهو أمر قانوني في الولايات المتحدة وكندا.

قال متحدث باسمها: "على عكس الجهات التي تقف وراء أسواق بيع التذاكر التابعة لجهات خارجية والتي تهدف إلى الربح، فإن الفيفا منظمة غير ربحية".

الإيرادات المُحققة من يُعاد استثمار نموذج مبيعات تذاكر كأس العالم لكرة القدم 2026 في تطوير كرة القدم عالميًا... ويتوقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إعادة استثمار أكثر من 90% من ميزانيته المخصصة لدورة 2023-2026 في اللعبة.

وقال مهدي سالم، نائب رئيس رابطة مشجعي كرة القدم الفرنسية "ليه بارودور دو سبورت"، إنهم يشهدون زيادة تتجاوز 200% عما أُبلغوا به في 2018 من قبل الاتحاد الفرنسي والفيفا.

إنّ ارتفاع الأسعار حادٌّ لدرجة أن رابطة سالم، التي تضم نحو 400 عضو، لن يحضر البطولة سوى 100 عضو فقط - وهو انخفاض كبير يعزوه إلى أسعار التذاكر والوضع السياسي في الولايات المتحدة.

وأضاف سالم: "نشعر أن كأس العالم هذا لن يكون كأس عالم شعبيًا، بل كأس عالم نخبويًا".