قترح شركة "سبيس إكس" (SpaceX) التابعة لإيلون ماسك استثمار مبلغ 55 مليار دولار لبدء بناء منشأة جديدة لإنتاج أشباه الموصلات في ولاية تكساس، ضمن مساعٍ لتنفيذ مشروعه الطموح الذي أطلق عليه اسم "تيرافاب".

وبحسب إشعار عام نُشر على موقع مقاطعة غرايمز، تستهدف الشركة إقامة "منشأة متكاملة رأسياً من الجيل الجديد لتصنيع أشباه الموصلات والحوسبة المتقدمة". وقد ترتفع الكلفة الاستثمارية الإجمالية إلى 119 مليار دولار في حال تنفيذ المراحل اللاحقة من المشروع.

كشف إيلون ماسك في مارس عن مفهوم "تيرافاب" كخطوة لبدء تصنيع الرقائق اللازمة لمشاريعه في الروبوتات والفضاء والذكاء الاصطناعي. واعتبر أن المشروع، الذي يجمع "سبيس إكس" و"تسلا" ، بات ضرورياً في ظل بطء قطاع أشباه الموصلات في مواكبة الطلب المتسارع على الرقائق، سواء لمشاريعه أو لقطاع التكنولوجيا ككل.

وقال: "إما أن نبني تيرافاب أو لن نحصل على الرقائق. وبما أننا بحاجة إلى الرقائق، لذا سنبني تيرافاب". ولم يصدر ردّ فوري من ممثلي "سبيس إكس" و"تسلا" رداً على طلبات التعليق.

قال ماسك إن المشروع قد يوفر مستقبلاً قدرة حوسبة تصل إلى تيراواط سنوياً، وهو المستوى الذي يتوقع أن تحتاجه شركاته مع تسارع استثماراته في الذكاء الاصطناعي والروبوتات. كما تستهدف المنشأة إنتاج رقائق بدقة 2 نانومتر، انطلاقاً من التكنولوجيا الأكثر تقدماً حالياً.

رغم ذلك، أثيرت منذ البداية شكوك حول إمكانية أن يبني ماسك فعلاً مصنعاً للرقائق المتقدمة، وهو قطاع معقد وتنافسي لا يمتلك فيه سجلاً يذكر.

ووفق التصور المعلن، سيحاول منافسة لاعبين كبار مثل "شركة تايوان لصناعة أشباه الموصلات" (TSMC) ، وعلى نطاق إنتاج يتجاوز بكثير القدرات الحالية للقطاع.

تحرك مساعدو إيلون ماسك بسرعة للتواصل مع مورّدي معدات تصنيع الرقائق، من بينهم "أبلايد ماتيريالز" و"طوكيو إلكترون" و"لام ريسيرش" لطلب عروض أسعار وجداول تسليم للمعدات اللازمة، وفق ما ذكرته "بلومبرغ" في أبريل. وبحسب أحد الأشخاص، يعتزم ماسك تنفيذ المشروع "بسرعة الضوء".

جاءت معلومات مقاطعة غرايمز ضمن إشعار بعقد جلسة استماع عامة في 3 يونيو، أوضح أن "سبيس إكس"، المعروفة رسمياً باسم "سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز" ، تخطط لاستخدام موقع قرب خزان "غيبونز كريك" في المقاطعة.

وأشار الإشعار إلى أن منشأة الرقائق التابعة لـ"سبيس إكس" "تشكل استثماراً تحوّلياً يعزز قدرات تصنيع أشباه الموصلات محلياً".