سيكون فريق الأهلي لكرة القدم مطالبا بإثبات نفسه مبكرا، عندما يحل ضيفا على تراكتور سازي تبريز الإيراني على ستاد السيب في العاصمة العمانية مسقط ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى في البطولة، فيما يلتقي في المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها اليوم الجزيرة الإماراتي مع الغرافة القطري على ستاد محمد بن زايد في أبو ظبي.

وبلغ الأهلي الدور ربع النهائي في البطولة العام الماضي، قبل أن يخسر أمام بيروزي الإيراني، علماً بأنه حقق المركز الثاني في البطولة عام 2012، وكان تراكتور تبريز قد بلغ دور الـ 16 في البطولة قبل عامين، علماً بأنه كان عام 2015 تواجه مع الأهلي نفسه، حيث تعادل معه في مباراة وخسر الثانية.

يشرف على الأهلي فنياً الأوكراني سيرجي ريبروف الذي نال انتقادا واسعاً في الأيام الماضية نتيجة تذبذب الأداء الفني لفريقه في البطولات المحلية التي أفقدت الفريق عدداً من النقاط في بطولة الدوري السعودي للمحترفين.

ويرسم المدرب سيرجي ريبروف أداء فريقه فنياً عبر أسلوب (4/5/1) التي يعتمد من خلالها على إغلاق المناطق الخلفية والسيطرة على وسط الميدان بأكبر عدد ممكن من اللاعبين، وسيفتقد لخدمات اللاعب معتز هوساوي الذي سيغيب جبرياً عن اللقاء بسبب البطاقة الحمراء التي حصل عليها في النسخة الماضية تحديداً أمام بيروزي الإيراني، إلى جانب السوري عمر السومة الذي لم يقيّد اسمه في كشوف اللاعبين الذين يشاركون في هذه المرحلة من البطولة.

ويعتمد المدرب سيرجي ريبروف في طريقة لعبه على كل من منصور الحربي، حسين المقهوي، ومهند عسيري إلى جانب كل من البرازيلي كلاوديمير، اليوناني فيتفا، الأسترالي ميليجان، والمصري مؤمن زكريا.