أكدت مؤسسة نيلسون مانديلا أن رئيس جنوب إفريقيا الأسبق لم يحضر المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم بسبب وفاة زيناني ابنة أحد أحفاده، حيث ذكرت المؤسسة أن مانديلا البالغ عمره 91 عاما علم بوفاة زيناني مانديلا صباحا.

وقالت المؤسسة في بيان "بالتالي سيكون من غير اللائق بالنسبة له أن يحضر احتفالات افتتاح كأس العالم 2010".

ولقيت زيناني مانديلا حفيدة نيلسون مانديلا مصرعها في حادث سيارة أثناء عودتها إلى منزلها قادمة من حفل موسيقي في جوهانسبرج على هامش مونديال جنوب إفريقيا. وذكرت مؤسسة نيلسون مانديلا في بيان لها أن السيارة التي كانت تقل زيناني التي بلغت عامها الـ 13 قبل يومين، كانت السيارة الوحيدة التي تعرضت للاصطدام في الحادث، كما أنه لم يتعرض أي شخص آخر للإصابة.

وفرضت مأساة وفاة حفيدة الزعيم الجنوب إفريقي نفسها ضيفا ثقيلا على اليوم الافتتاحي لكأس العالم 2010، حيث كانت أولى ردات الفعل من موقع الـ "فيفا"، وعلى لسان رئيسه جوزيف بلاتر الذي عبر عن حزنه العميق لوفاة زيناني.

وكتب جوزيف بلاتر رسالة تعزية للزعيم الإفريقي ناقلا تعازي أسرة كرة القدم في كل أنحاء العالم، قال فيها "سمعت الخبر المأساوي حول وفاة حفيدة نيلسون مانديلا في حادث سير، لقد جلست مذهولا، ولم أستطع استيعاب ذلك، ولا يمكنني العثور على كلمات للتعبير عن حزني، إن كل من ينتمي لأسرة كرة القدم يقدم تعازيه لنيلسون مانديلا وعائلته، واليوم نحن جميعا نقف بجانبهم".