برر ريكي هربيت مدرب منتخب نيوزيلاندا لكرة القدم فرحته ولاعبيه بنتيجة التعادل السلبية التي حققوها أمام المنتخب العراقي أمس الأول في المباراة الأخيرة لهم في مشاركتهم خلال منافسات بطولة القارات الثامنة التي تجرى حاليا في جنوب إفريقيا، على الرغم من خروجهم المبكر منها بنقطة واحدة من خلال مشاركتهم في 810 دقائق بواقع ثلاث مباريات بأن هذه المباراة تعد بروفة قوية وحقيقية لمواجهة بطل القارة الآسيوية في ملحق مونديال 2010 حيث تواجه نيوزيلاندا الفائز من المنتخبين السعودي والبحريني اللذين جاءا في المركز الثالث في ترتيب المجموعتين الآسيويتين الأولى والثانية.

وكان جميع لاعبي المنتخب الأبيض النيوزيلاندي قد تبادلوا التهاني وعانقوا بعضهم بعضا عقب تحقيق التعادل مع العراق ولم يخف المدرب ريكي فرحة العارمة بهذه النتيجة.

وقال في حديث للوكالة الفرنسية باللغة الإنجليزية في جوهانسبيرج أمس قبل مغادرة فريقه جنوب إفريقيا "أعتقد أن هذه الليلة تعد خطوة جديدة للعودة للمشاركة هنا في مونديال إفريقيا", مشيرا إلى أن هذه النقطة وضعت لاعبيه في المحك الحقيقي للعودة مرة أخرى إلى جنوب إفريقيا وهيأت لنا مناخ وأجواء المونديال.

وشدد على أن منتخب نيوزيلاندا اقترب من تحقيق الفوز على المنتخب

السعودي أو البحريني في مباراتي الملحق المونديالي من خلال إحراز نقطة ثمينة بالتعادل مع العراق، الذي يشبه أسلوب لعبه المنتخبين اللذين سوف نواجههما في المباراتين المقبلتين حيث ستجرى مباراة الذهاب في العاشر من تشرين الأول (أكتوبر) على أن تقام مباراة الإياب في 14 تشرين الثاني (نوفمبر).

واعترف بأن مواجهة المنتخبين السعودي أو البحريني في منافسات الملحق بين قارتي آسيا وأوقيانيا يعد تحديا من نوع جديد، إلا أن مباراة العراق مهدت لنا الطريق لعبور الممثل الآسيوي واقتصرت مسافة ومشوار الطريق للمونديال.

وأضاف أعتقد أن أداء الفريق تحسن في هذه المباراة مقارنة بمباراتنا الافتتاحية في هذه البطولة أمام إسبانيا 0/5.