قال الرئيس التنفيذي لشركة "يونايتد إيرلاينز هولدينغز" (United Airlines Holdings) سكوت كيربي إن أسعار التذاكر قد تُرفع بنسبة 20% إذا استمرت أسعار وقود الطائرات عند مستويات مرتفعة لفترة أطول.

تتوقع شركة الطيران مواجهة بعض المقاومة من المستهلكين وتراجع عدد المسافرين إذا واصلت أسعار التذاكر الارتفاع، بحسب كيربي في مقابلة مع تلفزيون بلومبرغ يوم الثلاثاء. وأضاف أن الشركة خفّضت بالفعل 5% من سعتها التشغيلية على المسارات غير المربحة والتي لا تغطي ارتفاع أسعار الوقود.

ومع ذلك، قال كيربي إن الطلب لا يزال قوياً للغاية في الوقت الحالي.

تُعدّ "يونايتد" أكبر شركة طيران في العالم من حيث السعة التشغيلية، وكانت قد قالت سابقاً إنها تتوقع ارتفاع أسعار النفط إلى ما يصل إلى 175 دولاراً للبرميل في أسوأ السيناريوهات، وأن تُتداول فوق 100 دولار للبرميل حتى 2027.

تواجه شركات الطيران عالمياً ارتفاعاً مؤلماً في أسعار النفط وسط شح الإمدادات بسبب حرب إيران. ولا تتحوط شركات الطيران الأميركية الكبرى مثل "يونايتد" ضد تقلبات أسعار الوقود، ما يتركها دون حماية. وقد استجابت الصناعة بالفعل بزيادات في أسعار التذاكر وفرض رسوم إضافية على الوقود لتعويض جزء من التكاليف المرتفعة.