أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" منع دخول كافة أنواع الحيوانات إلى مدرجات ملاعب كأس العالم 2026، مستثنياً فقط حيوانات الخدمة المدربة لمساعدة ذوي الاحتياجات الخاصة، وهو ما وضع حداً لرحلة البطة "ميرلين"، التميمة غير الرسمية للمنتخب المكسيكي، وظاهرة منصات التواصل الاجتماعي، وفقاً لـ "كوريري ديلا سيرا" إحدى أقدم وأعرق الصحف اليومية في إيطاليا.

وأوضحت "جاء التطبيق الفعلي والنهائي لهذا القرار مساء أمس الخميس، قبيل انطلاق المواجهة الحسم في دور المجموعات بين المكسيك والتشيك في ملعب "أزتيكا" التاريخي، ورغم المحاولات المكثفة من عائلة البطة ومرافقيها لإدخالها إلى المدرجات، واجهوا رفضاً قاطعاً عند بوابات الملعب الإلكترونية من قِبل اللجنة المنظمة".

وكشفت الصحيفة "بحسب مصادر من اللجنة المنظمة والتقارير الصحفية المحيطة بالبطولة، يعود توقيت إنفاذ هذا الحظر الصارم إلى عدة أسباب رئيسية، تصاعد الأزمة وتحولها إلى ظاهرة استعراضية، وقالت "مع تقدم البطولة، تزايدت الضغوط الإعلامية والجماهيرية لإدخال البطة "ميرلين" لقلب الملاعب كنوع من الفولكلور والتمائم الحية، دفع هذا الأمر الـ "فيفا" للتدخل الفوري لقطع الطريق أمام أي استثناءات قد تفتح الباب لدخول حيوانات أخرى إلى المدرجات".

وأضافت "يندرج الحظر تحت البنود الأمنية والتنظيمية المعتمدة مسبقاً في لوائح الفيفا الخاصة بسلامة الملاعب، والتي تمنع وجود أي كائنات أو أشياء قد تعيق الحركة أو تتسبب في إرباك الجماهير والمنظمين، وواجهت عائلة البطة واللجنة المنظمة انتقادات متزايدة من جهات حقوقية".

يُذكر أن البطة "ميرلين"، التي تبلغ من العمر عامين وتألقت بقميص المكسيك الأخضر، حظيت بشهرة عالمية واسعة وقامت بزيارات رسمية لمقرات قنوات ومؤسسات كبرى، إلا أن قوانين الـ "فيفا" الصارمة وضعت حداً لظهورها في المحفل الرياضي الأكبر عالمياً.