آلاف الأستراليين يهربون من منازلهم الغارقة .. الفيضان يبلغ ذروته اليوم

أدت الفيضانات العارمة إلى إغلاق وسط ثالث أكبر مدينة في أستراليا أمس وتسببت في فرار الآلاف من منازلهم وأثارت حالة من الهلع لتخزين الأغذية فيما يبحث عمال الإنقاذ عن نحو 70 شخصا فقدوا في الفيضانات.
وأسفرت أكبر فيضانات خلال قرن عن مقتل 16 شخصا حتى الآن منذ بدأت اجتياح ولاية كوينزلاند في شمال أستراليا لتعطل قطاع صناعة فحم الكوك وتدمر البنية التحتية وتعوق الاقتصاد وتؤدي إلى هبوط العملة المحلية إلى أدنى مستوياتها خلال أربعة أسابيع. ومن المتوقع أن تبلغ الفيضانات ذروتها في مدينة برزبين التي يعيش فيها مليونا نسمة قبل شروق شمس اليوم وأن تستمر عدة أيام. غير أن ذروة الفيضانات في الساعات القليلة المقبلة ستكون في بلدة ايبسويتش التي تقع إلى الغرب.
وقال بول بيساسيل رئيس بلدية ايبسويتش إن المياه ترتفع وتبتلع المدينة، إنه أمر يفطر القلب حقا.
وقال كامبيل نيومان رئيس بلدية برزبين : أشعر بالرعب والرهبة من قوة النهر. للأسف في الساعات المقبلة سنرى أجزاء من منازل الناس يجرفها النهر، محذرا من أن انحسار الفيضان قد يستغرق ثلاثة إلى أربعة أيام. واستغلت فرق الإنقاذ إشراق الشمس وهو حدث نادر للبحث عن 67 شخصا ما زالوا مفقودين بسبب الفيضانات التي تشبه أمواج المد، التي اجتاحت بلدات إلى الغرب من المدينة هذا الأسبوع. وقالت رئيسة وزراء كوينزلاند انا بلاي للصحافيين :لا عزاء في هذه السماء الزرقاء متكهنة بأنه قد يغمر 20 ألف منزل بالمياه عندما يبلغ النهر ذروته فيما وصفتها بأسوأ كارثة طبيعية تشهدها كوينزلاند.
ونتيجة لتفاقم الفيضانات اضطر خبراء اقتصاديون إلى رفع تقديرات الخسائر الاقتصادية وقال أحد أعضاء مجلس إدارة البنك المركزي أمس، إن الكارثة يمكن أن تخفض النمو بنسبة 1 في المائة، أي ما يساوي نحو 13 مليار دولار وهو ضعف أعلى تقدير سابق. وانخفض الدولار الأسترالي إلى أدنى مستوياته خلال أربعة أسابيع إلى 9803. 0 دولار أمريكي بسبب تصريحات أدلى بها وارويك مكيبين الأكاديمي وعضو مجلس سياسات البنك المركزي.
وارتفعت أسعار الغذاء في أنحاء البلاد بعد أن أفسدت الفيضانات المحاصيل وشبكات التوزيع في كوينزلاند. وقفزت أسعار الطماطم 200 في المائة خلال أسبوعين في حين ارتفعت أسعار اللحوم 11 في المائة والقمح 4 في المائة خلال أربعة أشهر.
وفي برزبين هجر الناس آلاف المنازل والمؤسسات التجارية حيث ارتفعت مياه الفيضانات في المدينة وحولها مما اضطر السكان إلى الفرار بالقليل من الممتلكات إلى مناطق أكثر ارتفاعا ومراكز إجلاء اكتظت بما يزيد على 3500 شخص. وأستراليا أكبر مصدر في العالم لفحم الكوك الذي يستخدم في صناعة الصلب وتمثل أكثر من نصف صادرات العالم كما أنها ثاني أكبر مصدر للفحم الحراري الذي يستعمل في توليد الكهرباء. وقامت شركة اينيرجكس للكهرباء بقطع التيار الكهربائي عن بعض المناطق المنخفضة من برزبين بما في ذلك أجزاء من المنطقة المالية خشية أن تشحن خطوط الكهرباء مياه الفيضان بالكهرباء. وانقطع التيار الكهربائي عن 78 ألف منزل في جنوب شرق كوينزلاند.