بعد عام، شرع دي سيبيو في مشروع جريء من نوع مختلف، حيث خطط لتفكيك أعمال التدقيق والاستشارات الخاصة بشركات المحاسبة الأربع الكبرى، التي من شأنها إعادة تشكيل صناعة المحاسبة. الخطة، التي تحمل الاسم الرمزي إيفرست، فاجأت الناس في إي واي ومنافسيها على حين غرة.
"لقد صدمت!" يقول أحد الأشخاص الذين عملوا مع دي سيبيو البالغ من العمر 59 عاما. "إنه مدقق حسابات، سواء من خلال التدريب أو الطباع (...) لم أكن أرى كارمين كمحرض محتمل على مثل هذا التغيير الهائل". بعد انتقاله من مكان قريب من نابولي في إيطاليا إلى نيويورك وهو في سن الثالثة، أصبح أول فرد في عائلته يتخرج من الكلية وساعد والديه على ترجمة مستندات الرهن العقاري والاستمارات الضريبية.
يخطط دي سيبيو الآن لانقسام من شأنه أن يضع الصناعة "في المستقبل"، كما يقول أحد كبار مدققي الحسابات في شركة منافسة، متذكرا اندفاع أربع شركات من الخمس شركات الاستشارية الكبرى لتحسين أعمالهم الاستشارية في مطلع القرن. جاءت موجة التصرف هذه في الوقت الذي واجه فيه المحاسبون ضغوطا لمعالجة تضارب المصالح بين أقسام التدقيق والاستشارات التي تم الكشف عنها بوحشية خلال انهيار شركة إنرون ومدقق حسابات مجموعة الطاقة الأمريكية، آرثر أندرسن.
أعادت الشركات الأربع الكبرى الباقية بناء ممارساتهم الاستشارية في العقدين التاليين، لكن القيود الأكثر صرامة على بيع المشورة لعملاء التدقيق كانت عبئا على النمو وأثقلت مستشاريهم بجزء من فاتورة الغرامات التنظيمية والمطالبات القانونية بشأن فشل التدقيق.
يقول دي سيبيو: "لقد استثمرنا الكثير من الأموال في التكنولوجيا لإدارة الصراعات، ولكن مع زيادة حجم هذه الشركات، تصبح إدارتها أكثر صعوبة". ويقول إن ذلك "يعوق الفرصة".
الانقسام، الذي لا يزال قيد المناقشة من قبل كبار المديرين التنفيذيين في "إي واي"، من شأنه أن يعيد أعمال التدقيق للشركة إلى وظائفه الأساسية وإعطاء الحرية لمستشاريها بالعمل مع عملاء التدقيق. كما أنه سيضع مسافة بين الاستشاريين والتدفق المستمر للفضائح التي انبثقت من قسم التدقيق، بما في ذلك "وايركارد" و"إن إم سي هيلث".
من المحتمل أن ينطوي الانقسام على طرح عام أولي لأعمال الاستشارات، لكن من غير المرجح أن يحدث قبل خريف 2023. يقول دي سيبيو إن أي إدراج سيكون "على الأرجح" في الولايات المتحدة.
الأعمال الاستشارية، التي يطلق عليها اسم نيو كو NewCo في الوقت الحالي، ستكون مملوكة بنسبة 70 في المائة من قبل الشركاء. يقول دي سيبيو إنه سيحقق عائدات تبلغ نحو 25 مليار دولار وسيهدف إلى تحقيق نسبة نمو قوية من رقمين.
يقول دي سيبيو إن الانقسام "ليس خطوة دفاعية"، لأن إي واي لا تحتاج إلى مزيد من رأس المال. لكن بصفتها كيانا مؤسسيا، وليس شراكة، فإن شركة نيو كو ستكون قادرة على جمع الأموال للتنافس مع أمثال أكسنتشر للاستشارات التقنية وعقود الخدمات المدارة للشركات، التي ترغب في الاستعانة بمصادر خارجية لجزء من عملياتها.
ستتنافس الشركة الجديدة مع ماكنزي ومجموعة بوسطن الاستشارية وباين على الاستراتيجيات والاستشارات الإدارية، إضافة إلى شركات استشارة الضرائب والمعاملات من المستوى المتوسط الذين "ولدوا فقط بسبب النزاعات التي حدثت بين الأربعة الكبار"، كما يقول دي سيبيو.
تتضمن خطط الانقسام تخفيضات في التكاليف بقيمة 1.5 مليار دولار، بما في ذلك إلغاء "الطبقات الوسطى" من الإدارة مع تحول الأعمال الاستشارية من شبكة من الشراكات الوطنية إلى شركة واحدة، كما يقول دي سيبيو. يقول: "نحن لا نتوقع الكثير من التخفيضات في الوظائف"، مضيفا أن بعض الشركاء في الأدوار الإدارية سيتم إعادتهم إلى العمل لمصلحة العميل.
يقول دي سيبيو إنه يريد محاكاة جولدمان ساكس، وهو عميل سابق والآن مستشار لشركة إي واي في تخطيط الانفصال، من خلال الحفاظ على ثقافة الشراكة في الأعمال الاستشارية. مثل جولدمان، يريد الاستمرار في الترويج للشركاء، ربما كل عامين فقط بدلا من العملية السنوية الحالية.
من شأن أي عملية عرضية أن تمنح الشركاء مكاسب غير متوقعة بملايين الدولارات- أموال نقدية لمراجعي الحسابات وأسهم في المشروع الجديد للاستشاريين.
المنافسون يرفضون أن يحذوا حذوها، أخبر رئيس شركة كيه بي إم جيه، بيل توماس، شركاءه أن بيع أعمال الاستشارات الخاصة بها من شأنه "تحقيق الدخل من السمعة الحسنة لشركتنا التي تم إنشاؤها لأكثر من 100 عام، على حساب الجيل القادم".
قال دي سيبيو، وصوته يرتفع عندما سئل عن رد فعله: "لقد حدث هذا من قبل، لذا فهي ليست 100 عام من السمعة الحسنة. ستكون هناك المزيد والمزيد من الفرص لإقامة شريك على مدى العامين المقبلين"، مشيرا إلى الطلب على شركاء جدد لكسب أعمال جديدة كانت تعوقها النزاعات سابقا.
لا تزال بدائل الاكتتاب العام مطروحة على الطاولة- بما في ذلك "مشتر استراتيجي" الذي يمكن أن يستخدم صفقة ليصبح "لاعبا رئيسا" في الخدمات المهنية، كما يقول دي سيبيو. ويضيف أن شركات الأسهم الخاصة مهتمة أيضا بالحصول على حصة، لكن حجم "إي واي" يعني "أنها يجب أن تكون اتحادا".
يقول المنافسون إن الانقسام سيترك وراءه شركة تدقيق "مملة" منخفضة النمو لن تمتلك الخبرة المطلوبة للتحقق من حسابات الشركات متعددة الجنسيات المعقدة، لكن دي سيبيو لا يوافق على ذلك. في البداية، سيمثل التدقيق نحو 70 في المائة من الأعمال، ويتكون الباقي من مستشاري الضرائب والمحاسبة، إضافة إلى ممارسة الاستدامة سريعة النمو لشركة إي واي.
ستبدأ أعمال التدقيق، المسماة أشور كو AssureCo في خطط إي واي، بإيرادات تبلغ 18 مليار دولار ولديها "توقعات نمو قوية للغاية" بنسبة 7 في المائة سنويا، كما يقول. نمت الإيرادات في قسم التدقيق في إي واي بنسبة إجمالي 27 في المائة في تسعة أعوام حتى 2021، مقارنة بنمو 93 في المائة في الضرائب والاستشارات.
يقول دي سيبيو إن أعمال التدقيق ستزيد حصتها في السوق إذا لم تكن مضطرة للقلق بشأن النزاعات الاستشارية. كما يقول إن إعادة بناء القدرات الاستشارية للشركة ستدفع النمو أيضا بعد انتهاء صلاحية القيود غير التنافسية.
يقول المنافسون إن الجمع بين التدقيق والاستشارات أمر بالغ الأهمية لجذب الموظفين. يعارض دي سيبيو أن فرصة بناء أقسام استشارية جديدة ستجعل أعمال التدقيق المستقلة أكثر جاذبية للعمل بها، متذكرا الوقت الذي قضاه في بناء وحدة استشارية تنظيمية بعد التصرف من إي واي البالغ 11 مليار دولار لممارسة الاستشارات الخاصة لكابجيميني في 2000.
عندما تم تعيينه رئيسا ومديرا تنفيذيا لـ"إي واي" في 2019، رأى بعض الزملاء دي سيبيو على أنه "رئيس انتقالي".
يقول زملاء حاليون وسابقون إن دي سيبيو، رغم أنه نادرا ما يكون متحمسا، هو فنان في توحيد الآراء. يتذكر أحدهم أنه لعب لعبة "حجرة ورقة مقص" لكسر الجليد في اجتماع لـ"إي واي" مع ما يقارب من 120 من كبار الشركاء.
يضيف الزملاء أن مظهره الخارجي يخفي أخلاقيات العمل الشرسة والصرامة. يقول زميل سابق: "أنت بحاجة إلى جرأة فولاذية للقيام بهذا العمل".
قبل أن يحاول دي سيبيو إقناع 13 ألف شريك في "إي واي" بدعم الانقسام، يجب عليه أولا أن يفوز بموافقة كبار مسؤوليها التنفيذيين، وهي عملية يأمل أن تنتهي في غضون "أسبوعين".
إذا نجح بصنع أكبر هزة لشركات المحاسبة الأربع الكبرى في جيل واحد، فسيتخلص من لقب رئيس انتقالي إلى الأبد.
أضف تعليق