مثّلت أسعار خام الحديد نموذجًا للاستقرار في الأشهر الأخيرة بالرغم من تزايد الغموض الذي يكتنف مستقبل هذه المادة الخام الرئيسية للصلب. أغلق عقد بورصة سنغافورة القياسي عند 95.25 دولار للطن المتري يوم الاثنين، منخفضًا من 95.89 دولار عند الإغلاق السابق، ولكنه أعلى من أدنى مستوى له في 9 أشهر عند 93.35 دولار في الأول من يوليو.

مع ذلك، فإن نطاق السعر بين هذا المستوى المنخفض وأعلى مستوى له حتى الآن في 2025، وهو 107.81 دولار للطن في 12 فبراير، ضيق للغاية، إذ لا يتجاوز 14 دولارا.

في 2024، كان النطاق بين أعلى وأدنى سعر لخام الحديد نحو 52 دولارًا للطن، ونحو 32 دولارًا في 2023، و82 دولارًا في 2022. ويأتي استقرار أسعار خام الحديد حتى الآن في 2025 بالرغم من حالة عدم اليقين المستمرة بشأن سياسات التعريفات الجمركية التي ينتهجها الرئيس الأمريكي دونالد ترمب، وتأثيرها في التجارة العالمية والنمو الاقتصادي. كما يسود عدم يقين بشأن قوة الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، والتي تستورد نحو 75% من كميات خام الحديد المنقولة بحرًا في العالم.

ويظل قطاع العقارات السكنية الرئيسي ضعيفًا، كما يواجه قطاع التصنيع الموجه نحو التصدير رياحًا معاكسة بسبب الحواجز الجمركية، حيث تفرض الولايات المتحدة حاليًا رسومًا جمركية بنسبة 55% على الواردات من الصين. لم يكن خام الحديد بمنأى عن المخاوف الاقتصادية الصينية، حيث توقع محللو السلع لدى شركة كبلر انخفاضًا في الواردات في النصف الأول من 2025.

أظهرت بيانات كبلر أن الواردات المنقولة بحرًا بلغت 604.8 مليون طن في الفترة من يناير إلى يونيو، بانخفاض قدره 4% عن 630.1 مليون طن خلال الفترة نفسها من 2024. ويتزامن انخفاض الواردات مع انخفاض إنتاج الصلب الخام بنسبة 1.7% في الأشهر الخمسة الأولى من العام، حيث تُظهر البيانات الرسمية إنتاجًا بلغ 431.63 مليون طن. وينعكس الانخفاض الطفيف في واردات الصين من خام الحديد أيضًا على مشترين آخرين.

ووفقًا لكبلر، شهدت اليابان، ثاني أكبر مستورد لخام الحديد، وصول 43.85 مليون طن في النصف الأول من 2025، بانخفاض عن 45.13 مليون طن في الفترة نفسها من العام الماضي.

بلغت واردات كوريا الجنوبية 34.69 مليون طن في الأشهر الستة الأولى، بانخفاض عن 36.35 مليون طن، بينما شهدت أوروبا وصول 40.17 مليون طن، بانخفاض عن 41.33 مليون طن في النصف الأول من العام الماضي.

بشكل عام، انخفضت الواردات العالمية المنقولة بحراً بنسبة 3%، أو 25.09 مليون طن، في النصف الأول لتصل إلى 818.01 مليون طن.

انحسار العرض

خفف انخفاض العرض من تأثير الانخفاض على الأسعار انخفاض العرض من أستراليا، أكبر مُصدّر، والتي شحنت 460.02 مليون طن في النصف الأول، بانخفاض عن 464.34 مليون طن للفترة نفسها من 2024، ويعزى هذا الانخفاض الطفيف إلى اضطرابات مرتبطة بالطقس.

شهدت البرازيل، ثاني أكبر مُصدّر، زيادة طفيفة إلى 179.15 مليون طن من 176.24 مليون طن، بينما استقرت شحنات جنوب إفريقيا، ثالث أكبر مُصدّر، وكذلك شحنات كندا، رابع أكبر مُصدّر. ومع ذلك، تراجعت صادرات الهند من خام الحديد، حيث شهدت خامس أكبر شركة شحن انخفاضًا بنسبة 40%، أو 9.76 مليون طن، لتصل إلى 14.69 مليون طن في النصف الأول.

أثّر انخفاض الأسعار مقارنة بالسنوات السابقة على صادرات الهند، التي عادةً ما تكون من خام حديد أقل جودة.

تتمثل الصورة العامة لسوق خام الحديد المنقول بحرًا في أن استقرار الأشهر الأخيرة مبني على انخفاض طفيف في إقبال الصين على الواردات.

وتجدر الإشارة أيضًا إلى أنه في حين تُركّز معظم التعليقات على المخاطر التي تُهدد الاقتصاد الصيني نتيجة ضعف سوق العقارات والتعريفات الجمركية الأمريكية، إلا أن بعض القطاعات، مثل صناعة السيارات والبنية التحتية، لا تزال قوية.

إذا تعرضت أسعار خام الحديد لضغوط من ضعف التوقعات للنصف الثاني، فمن المرجح أيضًا أن تستغل مصانع الصلب والتجار الصينيون هذا الوضع لإعادة تخزين المخزونات. انخفضت مخزونات الموانئ الصينية، وفقًا لرصد شركة Steel Home الاستشارية إلى 133.4 مليون طن في الأسبوع المنتهي في 4 يوليو، من 133.6 مليون طن في الأسبوع السابق.

كاتب اقتصادي في وكالة رويترز