أعلن رئيس الوزراء الإثيوبي أبيي أحمد اليوم الخميس "إنجاز العمل" في مشروع سد النهضة على نهر النيل، الذي أثار توترات مع دول الجوار خصوصا مصر.
وقال أحمد أمام البرلمان: إن "العمل بات الآن منجزا ونحن نستعد لتدشينه رسميا"، مضيفا "إلى جيراننا عند المصب، مصر والسودان، رسالتنا واضحة: سد النهضة لا يشكّل تهديدا بل فرصة مشتركة".
وبدأت إثيوبيا في فبراير 2022 توليد الكهرباء في المشروع الضخم البالغة تكلفته 4.2 مليارات الدولارات والواقع في شمال غرب البلاد على بعد 30 كيلومترا من الحدود مع السودان.
عند تشغيله بكامل طاقته، يمكن لهذا السد الذي يمتد على طول 1.8 كيلومتر وارتفاع 145 مترا، وتصل سعته إلى 74 مليار متر مكعب من المياه، أن يولد أكثر من 5 آلاف ميجاوات من الطاقة.
وهذا سيجعله أكبر سد كهرومائي في إفريقيا، وسينتج أكثر من ضعف إنتاج إثيوبيا الحالي.
احتج السودان ومصر على المشروع باعتباره يهدد إمداداتهما من مياه النيل وطالبا إثيوبيا مرارا بوقف عمليات ملء السد، بانتظار التوصل إلى اتفاق ثلاثي حول أساليب تشغيل السد.
وأوضح أبيي أحمد أنه سيتم تدشين السد في سبتمبر ودعا "كل الحكومات وشعبي مصر والسودان وكل شعوب حوض النيل للانضمام إلينا للاحتفال بهذه المحطة التاريخية".
تُعدّ إثيوبيا ثاني أكبر دولة من حيث عدد السكان في القارة، حيث يشهد عدد سكانها نموًا سكانيًا سريعًا يُقدّر حاليًا بنحو 130 مليون نسمة، وتتزايد احتياجاتها من الكهرباء.
يعيش نحو نصف السكان دون كهرباء، وفقًا لتقديرات البنك الدولي الصادرة في وقت سابق من هذا العام.
مخاوف مصر والسودان
أعربت مصر والسودان عن مخاوفهما بشأن تشغيل سد النهضة الإثيوبي الكبير دون اتفاق ثلاثي، خوفًا من أن يهدد ذلك وصولهما إلى مياه النيل الحيوية. ولم تُحرز المفاوضات أي تقدم يُذكر.
ترى مصر، التي تعاني بالفعل ندرة مائية حادة، في السد تهديدًا وجوديًا لاعتمادها على النيل في 97% من احتياجاتها المائية.
لكن أبيي أحمد صرّح بأن أديس أبابا "مستعدة للمشاركة البناءة"، مضيفًا أن المشروع "لن يكون على حساب" مصر أو السودان.
وقال: "نؤمن بالتقدم المشترك، والطاقة المشتركة، والمياه المشتركة. إن ازدهار الفرد يعني ازدهار الجميع".
إقامة 20 سدا
تقيم إثيوبيا حاليا نحو 20 مشروعاً للسدود، بحسب ما قال رئيس الوزراء، أبيي أحمد، حيث إن السدود الجديدة تكفي لري نحو 220 ألف هكتار من الأراضي الزراعية (نحو 500 ألف فدان).
وقالت وكالة الأنباء الإثيوبية إنه من المتوقع افتتاح 6 من السدود الجديدة في سبتمبر المقبل، مبينة أن الإنتاجية الزراعية في إثيوبيا نمت 24.7% إلى 1.5 مليار قنطار في العام المالي الحالي، الذي ينتهي في 7 يوليو الجاري.