بدأ قطاع الطاقة النظيفة في أمريكا يظهر علامات الانهيار تحت وطأة استمرار ارتفاع تكاليف الاقتراض، وسياسات الرئيس دونالد ترمب المناهضة لمصادر الطاقة المتجددة، إلى جانب الرسوم الجمركية المرتفعة.
أحدث الضحايا كانت "صن نوفا إنرجي إنترناشيونال" المتخصصة في أنظمة الطاقة الشمسية المنزلية، والتي تقدمت بطلب لإشهار إفلاسها أمس الإثنين. يأتي هذا الانهيار بعد أسبوع فقط من تقدم "سولار موزاييك"، إحدى أكبر شركات الإقراض في سوق معدات الطاقة الشمسية التي يتم تركيبها على أسطح المنازل، بطلب مشابه للحماية من الدائنين بموجب الفصل 11 من قانون الإفلاس.
أزمة قطاع الطاقة الشمسية
لا تقتصر الأزمات على شركات الطاقة الشمسية المنزلية فقط، إذ ألغيت أو تأجلت استثمارات تفوق قيمتها 14 مليار دولار في مشاريع الطاقة النظيفة والمركبات الكهربائية منذ بداية العام الجاري، وفقاً لتحليل حديث أجرته شركة "إي2" (E2)، وهي مجموعة غير حزبية معنية بالدفاع عن الطاقة المتجددة والسياسات البيئية.
وتأتي هذه التحديات التمويلية في توقيت حرج لقطاع الكهرباء في أمريكا، حيث تسابق شركات المرافق الزمن لمواكبة الارتفاع الكبير في الطلب الناتج عن مراكز البيانات التي تُشغل تطبيقات الذكاء الاصطناعي.
يقول المدافعون عن مصادر الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وتخزين البطاريات إن هذه الخيارات أسرع وأقل تكلفة في التنفيذ مقارنة بمصادر التوليد التقليدية. إلا أن الدعم الذي تقدمه إدارة ترمب للوقود الأحفوري يُهدد حصة الطاقة المتجددة في السوق.
تبدو التوقعات بالنسبة لقطاع الطاقة الشمسية المنزلية قاتمة على وجه الخصوص. تقدم الجمهوريون في مجلس النواب بمشروع قانون من شأنه إلغاء الإعفاءات الضريبية الفيدرالية على الألواح الشمسية، والتي نص عليها قانون المناخ الذي أقره الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن. قال محللون ومديرون تنفيذيون إن إلغاء هذه الحوافز - الذي ما يزال قيد النقاش حاليا في مجلس الشيوخ - من شأنه أن يُدمر السوق ويجمّد الاستثمارات.
الإعفاءات الضريبية الأمريكية
في مذكرة بحثية، كتب المحلل في "روث كابيتال بارتنرز"، فيل شين، أن "إلغاء الإعفاءات الضريبية سيؤدي إلى اختفاء ما لا يقل عن نصف سوق الطاقة الشمسية السكنية".
بدأت مشكلات "صن نوفا"، إحدى أكبر الشركات في هذا المجال، قبيل عودة ترمب إلى الحكم، إذ تراكمت ديونا مؤسسية ضخمة عليها، كان الكثير منها قابل للتحويل إلى أسهم ولم تتمكن من سدادها بعد أن تباطأت المبيعات. رغم محاولاتها لخفض التكاليف وإعادة هيكلة أعمالها، لم تحقق النتائج المرجوة، كما أن احتمالية انتهاء الدعم الفيدرالي زادت من حذر المستثمرين المحتملين تجاه مستقبل الشركة.
المحلل في "غوغنهايم سيكيوريتيز" جو أوشا قال "قطاع الطاقة الشمسية المنزلي لديه تاريخ طويل من الشركات التي تواجه صعوبات مالية. نموذج الأعمال بأكمله قائم على القدرة على جمع رؤوس الأموال وتركيب الأنظمة على أسطح المنازل وتوليد تدفقات نقدية ترضي مزودي رؤوس الأموال من الجهات الخارجية وتُبقي شيئاً من الربح للشركة".
اقتراض "صن نوفا" من المؤسسات تم خلال فترة اتسمت فيها آفاق الطاقة الشمسية بالإيجابية. كما حصلت الشركة خلال 2023 على ضمان جزئي لقرض بقيمة 3 مليارات دولار من إدارة بايدن لدعم قروض الطاقة الشمسية للأسر محدودة الدخل، لكن الجزء الأكبر من هذا الضمان تم إلغاؤه قبل أن تتقدم الشركة بطلب الحماية من الإفلاس.
انهيارات شركات الطاقة الشمسية
أدى تباطؤ المبيعات وتأخر المدفوعات للموزعين إلى تراجع ثقة السوق في الشركة. في مارس الماضي، استقال مؤسس الشركة ومديرها التنفيذي جون بيرغر، بعد أن حذرت الشركة من احتمال عدم قدرتها على الاستمرار. قبل إشهار الإفلاس، كانت أسهم الشركة قد فقدت 90% من قيمتها منذ بداية العام، لتُصبح قيمتها السوقية 27.5 مليون دولار فقط.
محلل "جيفريز" جوليان دومولين ذكر "لقد تعثروا بسبب الاستدانة وسط نشاط شديد التقلب"، تعد طلبات الحماية من الإفلاس التي تقدمت بها "صن نوفا" و"سولار موزاييك" الأحدث في سلسلة من الانهيارات التي ضربت شركات الطاقة الشمسية على المستوى الوطني. في العام الماضي، تقدمت شركة "صن باور"، أحد أبرز الأسماء في القطاع، بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11.
أما قبل ذلك بعدة سنوات، فاستحوذت "تسلا" على شركة "سولار سيتي" بعد أن تراكمت عليها ديون ضخمة، اختتم أوشا بأن إستراتيجية "صن نوفا" التي ركزت على النمو أكثر من توليد السيولة واجهت عراقيل كبيرة عندما ارتفعت أسعار الفائدة، وقررت كاليفورنيا - أكبر سوق للطاقة الشمسية السكنية - تقليص الحوافز قبل عامين.
