افتتحت شركة يونيبيل رودامكو ويستفيلد، للأسواق العملاقة وصاحبة مراكز ويستفيلد التجارية المعروفة، أحدث مشاريعها، في هامبورج الألمانية، الشهر الماضي. لكن خلف ستار هذا الافتتاح يبقى السؤال: هل هذا أخر مركز تسوق جديد في أوروبا، سواء للشركة أو لأي مطور آخر؟

بعد الافتتاح مباشرة، أعلنت الشركة صفقة كبيرة لتوسيع علامتها التجارية في السوق الأعلى نشاطا في الشرق الأوسط وهي السعودية.

وفقا لمجلة "فورتشن"، لم يعد مستثمرو العقارات يتنافسون على مخططات المراكز التجارية لأن أوروبا قد نالت كفايتها من مراكز التسوق الجديدة.

بعد الجائحة، شهدت أوروبا مشاريع كبيرة، وسجلت صفقات مذهلة مثل استحواذ الذراع العقارية لشركة إيكيا السويدية على مراكز في برايتون وباريس وميونيخ، وشراء صندوق الثروة السيادية النرويجي الحصة المتبقية في مشروع ميدوهول الضخم في شيفيلد وزاد من ملكيته في كوفنت جاردن في المملكة المتحدة.

توقع فينسنت روجيه، الرئيس التنفيذي للإستراتيجية والاستثمار في "يونيبيل رودامكو ويستفيلد"، أن تركز الشركة على الاستفادة من مراكزها الحالية في أوروبا والولايات المتحدة من أجل تمويل خطط تجديد أوسع.

في خطوة مفاجئة، تجد ويستفيلد موطئا جديدا في السعودية، حيث وقّعت الشركة اتفاقية في 5 مايو مع مراكز سينومي لشراكة إستراتيجية وامتياز تجاري داخل السعودية.

وبموجب شروط الشراكة التي تمتد لـ 10 سنوات، والتي تتضمن خيارًا للتمديد 10 سنوات أخرى، ستُرخّص مراكز سينومي حصريًا علامة ويستفيلد التجارية في السعودية.

تبدو الصفقة مربحة للطرفين. تُعدّ مراكز سينومي، المدرجة في السوق المالية السعودية باسم شركة المراكز العربية، مالكًا ومشغلًا ومطورًا إقليميًا رئيسيًا لمراكز التسوق، مع محفظة حالية تضم 21 أصلًا في 10 مدن سعودية رئيسية، وخطة تطوير طموحة.

ستطور الشراكة 8 وجهات تسوق تابعة لمراكز سينومي، وستركز في البداية على أسواق أكبر 3 مدن سعودية، جوهرة جدة، وجوهرة الرياض، ونخيل الدمام.

يروي افتتاح هامبورج والصفقة في السعودية قصة أكبر. كانت الجلبة حول انهيار قطاع التجزئة في أوروبا مبالغا فيها خلال الجائحة، لكن ربما تطوير المراكز التجارية في أنحاء القارة قد شارف النهاية. أفضل أسواق أوروبا ناجحة، لكن لا حاجة تدعو إلى بناء مراكز جديدة. في المقابل، في جهة الشرق، تتمتع السعودية بإمكانات هائلة في ظل سعي الحكومة إلى تنويع اقتصادها.