تبحث المملكة المتحدة فرص دعوة شركات سعودية من منطقة عسير لتعزيز فرص التعاون الاستثماري المشترك وضمان حصول المنطقة على الدعم الكامل في مسيرتها المستقبلية، بحسب ما قالته لـ "الاقتصادية" سيسيل البليدي القنصل العام البريطاني.

وأشارت إلى أن عدد من الشركات البريطانية البارزة تعمل الآن في المراحل الأولية للتخطيط والتصميم لمشاريع البنية التحتية في عسير منها مطار أبها الجديد، الذي تعمل فيه شركة بريطانية ذات خبرة عالمية لتصميم المحطات والمدرجات.

يشار إلى أن تصريحات القنصل العام البريطاني جاءت عقب جولة نهاية الأسبوع الماضي بمنطقة عسير للاطلاع على الأنشطة السياحية والاقتصادية التي تحتضنها المنطقة والخطط المستقبلية لتعزيز مكانتها عالميا في مجال استقطاب الاستثمارات السياحية.

واختار مشروع مطار أبها شركات بريطانية أخرى ذات خبرة عالمية في أدوار استشارية للمعاملات بما في ذلك شركة قانونية وأخرى مالية لهذا المشروع الذي تبلغ تكلفته مليارات الدولارات، وفقا للبليدي.

وأكدت أن المملكة المتحدة تتمتع بسجل حافل بالنجاحات في استخدام سرد القصص والهندسة المعمارية والتكنولوجيا والترفيه والتصميم لتقديم مجموعة فريدة من المهارات القادرة على إيجاد وجهات وتجارب لا تُنسى للزوار - وترك أثر دائم - في قطاعات السياحة والضيافة وتجارة التجزئة وتطوير العلامات التجارية.

منوهة بالإستراتيجية الوطنية للسياحة في السعودية، التي تهدف إلى جذب 150 مليون زائر بحلول عام 2030 وزيادة مساهمة القطاع في الناتج المحلي الإجمالي للبلاد من 6% إلى 10%.

منطقة عسير تؤدي دورا مهما في خريطة السياحة السعودية، حيث تم تسجيل نحو 7.8 مليون زائر في 2024، وبذلك تقترب من تحقيق هدفها المتمثل في 9.1 مليون سائح سنويًا بحلول نهاية العقد الحالي.

وأوضحت القنصل البريطاني في ختام زيارتها وفريقها الذي ضمن خبراء اقتصاديين ومستثمرين نهاية الأسبوع الماضي إلى منطقة عسير بان زيارتها كانت مثمرة وإيجابية وتأتي هذه الزيارة، في إطار جولاتها المنتظمة إلى المناطق الرئيسية في جنوب غرب السعودية.

التقت المسؤولة البريطانية بمسؤولي هيئة تطوير عسير وغرفة تجارة أبها لمناقشة الفرص والشراكات القائمة والناشئة للخبرة البريطانية في مجالات مثل البنية التحتية والسياحة والتعليم، إضافة إلى المهارات اللازمة لدعم النمو الاقتصادي الإقليمي في إطار رؤية السعودية 2030.

وأفادت أن الزيارة أتاحت متابعة مشروعي السودة، وأردارا، وعدد من المشاريع التي تبلغ قيمتها مليارات الجنيهات الإسترلينية، وأتاحت اجتماع مع الأمين العام الجديد للغرفة التجارية والصناعية في أبها وفريقه حيث تبادل الأفكار حول التعاون في قطاع التعليم والمهارات الفنية التي حددتها المنطقة لتنفيذ خطتها الإستراتيجية.

وقد كان القنصل العام البريطاني سيسيل البليدي قد بحث مع منسوبي الغرفة التجارية الصناعية بأبها مجالات التعاون في المجال الاقتصادي والسياحي، والفرص الاستثمارية في ضوء إستراتيجية تطوير منطقة عسير وسبل التعاون بين الشركات السعودية والبريطانية.

يُذكر أن إجمالي الاستثمارات السعودية في بريطانيا بلغت 40 مليار ريال حتى عام 2022، بينما بلغت الاستثمارات الأجنبية البريطانية المباشرة في السعودية 18 مليار ريال حتى 2023، ودشّنت أكثر من 60 شركة بريطانية مقاراتها الإقليمية لها في السعودي، حيث يشارك نحو 30 ألف موظف بريطاني مع شركات بريطانية تعمل في قطاعات مختلفة.