استقبلت العاصمة السعودية الرياض اليوم أولى رحلات شركة الطيران البريطانية "فيرجن أتلانتيك"، والقادمة من مطار هيثرو في لندن وكان على متن طائرة الإيرباص A330neo مؤسس الشركة السير ريتشارد برانسون.

وحطت الطائرة في مطار الملك خالد الدولي لتمثل بداية إطلاق هذا المسار اليومي ضمن خطط النمو لرؤية 2030، وتنامي دور السعودية كوجهة سياحية والنمو المتوقع في حركة السفر الجوي بين السعودية وبريطانيا..

رئيس مجلس إدارة الهيئة السعودية للسياحة أحمد الخطيب، قال: "يمثل وصول أولى رحلات فيرجن أتلانتيك إلى السعودية خطوة جديدة نحو ترسيخ مكانتها على خارطة السياحة العالمية، كأسرع الدول نمواً في مجال السياحة على مستوى العالم".

وأضاف الوزير: "استقبلت المملكة خلال العام 2024 أكثر من 128 مليون مسافر جواً بما يمثل معدل نمو بنسبة 15% مقارنة بعام 2023، كما تعد المملكة المتحدة من أهم الأسواق الرئيسية العالمية المستهدفة، مع توقعات بزيادة الربط الجوي بين البلدين بنسبة 24% بحلول العام 2035".

ريتشارد برانسون رئيس شركة فيرجن أتلانتيك ومؤسس مجموعة فيرجن عبر عن ثقته بأن عملاء الشركة سوف يستمتعون بالتجربة التي توفرها فيرجن أتلانتيك للسعودية وما يميزها من ثقافة غنية ومواقع مسجلة في قائمة التراث الإنساني العالمي إضافة إلى الفعاليات الرياضية والثقافية .

فيرجن أتلانتيك (Virgin Atlantic) هي شركة طيران بريطانية تأسست في عام 1984 ويقع مقرها الرئيسي في كراولي في إنجلترا لكنها تستخدم مطار لندن هيثرو كمقر رئيسي لعملياتها، وأصبحت ثاني أكبر شركة طيران في بريطانيا وتشغل بشكل رئيسي رحلات عبر المحيط الأطلسي بين المملكة المتحدة وأمريكا الشمالية.

وتملك مجموعة فيرجن 51% من رأس مال الشركة فيما استحوذت دلتا إير لاينز على حصة 49% التي كانت مملوكة للخطوط الجوية السنغافورية.