يدرس مجلس إدارة نادي نيوكاسل يونايتد المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز والمملوك للصندوق السيادي السعودي، تقييم خطط مستقبلية لملعبه "سانت جيمس بارك"، إما بتطويره أو بناء ملعب جديد.
صناع القرار في النادي بقيادة محافظ صندوق الاستثمارات العامة ياسر الرميان، يعملون للتوصل إلى القرار المناسب، ويعقدون سلسلة من الاجتماعات لمناقشة الإستراتيجية الشاملة للنادي، بما في ذلك الخطط الخاصة بالملعب، وفقا لـ "اقتصاد الشرق مع بلومبرغ"
خطتان محتملتان
تدرس إدارة نادي نيوكاسل يونايتد، خططا محتملة لملعب "سانت جيمس بارك"، إما بتحديثه أو بناء ملعب جديد بالكامل، وتتعاون الإدارة مع شركة "سي أيه أيه آيكون" لإجراء دراسات جدوى حول الخيارات المطروحة، بحسب موقع "ذا ستاديوم بيزنس".
المدير التنفيذي للنادي براد ميلر، كشف في نوفمبر الماضي عن تفكير جدي بشأن ترك ملعب "سانت جيمس بارك"، معللا ذلك بأن تحديث الملعب قد يكلف 1.25 مليار دولار.
بحسب "تلجراف"، تم تقديم خطط مختلفة تشمل بناء ملعب جديد وتطوير "سانت جيمس بارك" إلى رئيس نادي نيوكاسل ياسر الرميان خلال اجتماع ضم كبار المسؤولين الاثنين الماضي.
أكد مجلس الإدارة للرميان، أن خيارهم المفضل هو الانتقال إلى ملعب جديد يتم بناؤه على أرض مجاورة للملعب القديم، بسعة متوقعة 70 ألف متفرج، ويكون مكانا متعدد الرياضات. وبحسب الخطة، سيتم بناؤه على بعض الأراضي التي يشغلها حاليا ملعب سانت جيمس بارك، وستبلغ تكلفته نحو ملياري دولار.
7 سنوات لبناء الملعب الجديد
تشير التوقعات إلى أن القرار النهائي حول مستقبل الملعب لن يكون وشيكا، في ظل حاجة ملاك النادي لبعض الوقت لدراسة الآثار المترتبة على التكلفة وكيفية تمويل المشروع.
تظل كل الخيارات مطروحة، فهناك أراء تميل إلى البقاء في "سانت جيمس بارك" بحكم الارتباط العاطفي بالمكان، إضافة إلى أن تكلفة تحديثه أقل، في المقابل معظم مجلس الإدارة لديه الرغبة في بناء ملعب جديد يكون جزءاً من عملية تجديد أوسع للمنطقة المحيطة.
في حال اتجه "نيوكاسل" نحو قرار تحديث وتوسيع ملعب "سانت جيمس بارك"، فمن المقرر أن تتجاوز سعة الملعب 60 ألف متفرج، كما يتوقع الانتهاء من تشييده خلال 5 أعوام، في حين أن تشييد الملعب الجديد سيحتاج 7 أعوام، بحسب التقديرات.