بدءاً من فبراير المقبل، ستقوم شبكة "فوكس" ببث فعاليات "ليف غولف" المدعوم سعودياً في الولايات المتحدة، بعدما أعلن الطرفان عن اتفاقية حقوق بث إعلامية لعدة سنوات من دون الكشف عن قيمتها، وفقا لـ"اقتصاد الشرق نع بلومبرغ".
بموجب الاتفاقية، سيتم بث نحو 210 ساعات من المنافسات على تطبيقات وقنوات "فوكس" المختلفة، بالإضافة إلى بث البطولة بشكل كامل على تطبيقي "فوكس سبورت" و"ليف غولف+"، وفق بيان نشر على موقع البطولة الإلكتروني.
أطلق صندوق الاستثمارات العامة السعودي شركة "ليف" كمنافس لـ"بي جي إيه تور"، وقد اجتذبت البطولة عدداً من اللاعبين الكبار مثل بروكس كوبكا، وجون راهم، وفيل ميكلسون، وذلك بفضل جدول المسابقات الأخف، والجوائز الأضخم.
أثار ذلك نزاعاً قانونياً مع "بي جي إي تور" قبل أن يتوافق الجانبان على صفقة، لكنها لم تتم. وذكرت "بلومبرغ نيوز" أن "ليف" تدرس إقامة شراكة مع "دي بي ورلد تور" (DP World Tour) الأوروبية، ما قد يؤدي إلى نهاية مفاجئة للخلاف الذي ضرب هذه الرياضة.
قال الأشخاص إن المحادثات مع "دي بي تور" منفصلة عن مناقشات الاستثمار الجارية بين "بي جي إيه تور إنتربرايزيز" (PGA Tour) وصندوق الاستثمارات العامة السعودي، مع إمكانية عقد الصفقتين.
"مرحلة جديدة" من النمو
سكوت أونيل، الرئيس التنفيذي لشركة "ليف غولف"، أكد في البيان أن المسابقة أصبحت "أكبر وأكثر جرأة"، معتبراً أن الاتفاق مع "فوكس" يمثل "المرحلة الجديدة" من النمو.
واعتبر أيضاً أن "فوكس سبورتس وفريقها يشاركنا رؤيتنا لمستقبل الغولف"، مشيراً إلى أن البطولة "تستقطب قاعدة جماهيرية أصغر سناً وأكثر نشاطاً وخبرة في مجال التكنولوجيا"، مضيفاً أن "هذه الاتفاقية ستنقل بثنا إلى آفاق جديدة".
تأتي صفقة البث، مع اقتراب دخول دونالد ترمب إلى البيت الأبيض مجدداً، بعد فوزه بالانتخابات الرئاسية في نوفمبر الماضي.
يعتبر ترمب داعماً رئيسياً لمنظمة الغولف، إذ قال عن قيادة "ليف" في 2022: "إنهم أصدقاء لي منذ فترة طويلة، ما يقومون به من أجل لعبة الغولف رائع للغاية". كما يُتوقع أن يستضيف منتجع ترمب الواقع بالقرب من ميامي بطولة "ليف غولف" في أبريل المقبل.
