قال جون باجانو، الرئيس التنفيذي لشركة البحر الأحمر للتطوير ومشروع "أمالا": إن التقدم المحرز في تطوير وجهات سياحية فاخرة على الساحل الغربي للسعودية حوّل المشروع من مجرد نماذج منشأة بالكمبيوتر إلى واقع ملموس مع افتتاح 4 منتجعات فاخرة في 2024 ينتظر أن تصبح 5 قبل نهاية العام، وذلك في حوار خاص مع "الاقتصادية"، على هامش منتدى مبادرة السعودية الخضراء في الرياض.

وأوضح باجانو، أن المنطقة التي كانت مجرد فكرة أصبحت اليوم وجهة واقعية تحقق الإيرادات وتستقطب الزوار من أنحاء العالم، وبهذا الشأن قال لمحمد البيشي رئيس تحرير "الاقتصادية": أود أن أذكرك بزيارتك للمشروع في بدايته قبل 3 سنوات، كنت تقف في أرض خالية أصبحت اليوم منتجع «سانت ريجيس» الفاخر الذي افتتحناه قبل عام.

وافتتح منتجع سانت ريجيس العام الماضي ليكون أول المعالم السياحية الكبرى، تلاه افتتاح منتجع محمية ريتز كارلتون ومنتجع «سيكس سينسز» و«شيبارة» اللذين يتميزان بتصميم فاخر للفلل العائمة المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ. كما سيفتتح المنتجع الجبلي "دزرت روك" خلال الأسبوع المقبل، ليكون خامس منتجع ضمن سلسلة من التطورات في البحر الأحمر.

وأضاف أن 2025 سيشهد افتتاح 19 منتجعًا جديدًا، من بينها 11 منتجعًا في مشروع البحر الأحمر و8 في مشروع أمالا، ما يمثل خطوات ملموسة في تحقيق رؤية السعودية 2030 لتطوير قطاع السياحة.

وأكد الرئيس التنفيذي أن المنطقة باتت جاهزة لاستقبال الزوار مع بنية تحتية متكاملة تشمل مطارا حديثا يعمل منذ أكثر من عام، يخدم حاليا 10 رحلات أسبوعية مع خطط لزيادتها إلى 16-20 رحلة في بداية العام المقبل.

وأوضح أن الشركة تستهدف الأسواق الرئيسية لجذب السياح، بما في ذلك أوروبا الغربية والهند والصين، مع تركيز خاص على دول الخليج، حيث يوفر الساحل الغربي السعودي مناخا ملائما وتجربة فريدة مقارنة بالوجهات الأخرى في الشرق الأوسط.

وكان ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان أطلق في يوليو 2017 مشروع "البحر الأحمر" الذي تنفذه الشركة المملوكة لصندوق الاستثمارات العامة، وعند اكتمال مشاريعها في 2030، ستكون شركة البحر الأحمر قد نفذت 50 فندقًا يضم 8 آلاف غرفة فندقية في 22 جزيرة و6 مواقع برية.