مرت 6 أشهر تقريبا منذ علق رائدا فضاء تابعان لوكالة ناسا، هما بوتش ويلمور وسوني ويليامز، على متن محطة الفضاء الدولية بسبب مشكلات فنية.

تعطل مكوك بوينج في يونيو، فتحولت الرحلة التي كان من المفترض أن تكون مدتها 8 أيام إلى كارثة تواجهها شركة تصنيع الطائرات الفضائية وذلك بحسب "صحيفة نويورك بوست".

قال أحد أطباء أمراض الرئة لصحيفة "ديلي ميل": "إن الصور الأخيرة لويليامز تظهر علامات مقلقة على جسدها". قال الدكتور فيناي جوبتا: "ما ترونه هو شخص أعتقد أنه يعاني ضغوطا طبيعية من العيش على ارتفاعات عالية جدا، في مقصورة مضغوطة حتى، لفترات طويلة. تبدو خداها غائرتين بعض الشيء - وعادة ما يحدث ذلك عندما يفقد الشخص الوزن".

بسبب تأثيرات الحياة في الفضاء، تحرق ويليامز سعرات حرارية أكثر مما تستهلك. يحث رواد الفضاء على تناول أطعمة سعراتها أعلى من المتوسط ​​عند نحو 3500 سعرة حرارية يوميا - معظمها من اللحوم - بسبب التمارين الرياضية والنشاط الشديد.

"من المحتمل أن جسدها يعمل بجهد أكبر لفعل أشياء أساسية، لأن الضغط الجزئي للأكسجين أقل مما يمكن أن يكون عليه عند مستوى سطح البحر"، وفقا لجوبتا.

من سوني ويليامز؟

ويليامز هي رائدة فضاء عمرها 59 عاما، خاضت رحلتين سابقتين إلى محطة الفضاء الدولية في منتصف العقد الأول وبداية الثاني من القرن الـ21 قبل أن تعود إلى الفضاء في يونيو الماضي. كما عملت سابقا مع الروبوتات على متن محطة الفضاء الدولية.

من بوتش ويلمور؟

باري ويلمور، البالغ من العمر 61 عاما، هو رائد فضاء ذو خبرة قام برحلتين فضائيتين في أواخر العقد الأول ومنتصف العقد الثاني من القرن الـ21 حيث قام بالسير في الفضاء عدة مرات.

هل قضيا فترات طويلة في الفضاء من قبل؟

وفقا لوكالة ناسا، أمضى رائدا الفضاء فترات تراكمية طويلة في الفضاء. خلال مهمتهما الأولى، ، سجلت ويليامز، التي قضت إجمالا 322 يوما في الفضاء، رقما نسائيا قياسيا في ذلك الوقت لأربع عمليات سير في الفضاء بلغ مجموعها 29 ساعة و17 دقيقة. بينما قضى ويلمور 178 يوما في الفضاء.

لماذا هما عالقان في الفضاء؟

في 6 من يونيو، كان كلا رائدي الفضاء أول طاقم بشري على متن كبسولة بوينج ستارلاينر. ومع ذلك، بعد أسبوع من الالتحام بمحطة الفضاء الدولية، بدأت محركات الدفع تتعطل وتسرب الهيليوم، ما أدى إلى تأخير مهمتهما لفترة طويلة. وفي أغسطس، اختارت وكالة ناسا أن يعود المكوك إلى الأرض بدونهما.

ما خطة إعادتهما إلى الأرض؟

تتلخص خطة وكالة ناسا الحالية في أن تجري مركبة سبيس إكس دراجون اختبارات في محطة الفضاء الدولية لحمل ويلمور وويليامز على متنها - لكن ليس قبل فبراير المقبل.

هل علق أي شخص في محطة الفضاء الدولية من قبل؟

يحمل رائدا الفضاء الروسيان أوليج كونونينكو ونيكولاي تشوب الرقم القياسي لأكبر مدة سجلت على متن محطة الفضاء الدولية بـ 374 يوما. وهناك حالات أخرى تأخرت فيها المهمات بشكل كبير، فعلق الرواد في الفضاء.

وفي 2003، عندما تفكك مكوك كولومبيا بشكل كارثي ومميت عند عودته، علق رواد فضاء ناسا كين باورزوكس ودون بيتيت لـ161 يوما، أو نحو 30% أطول من المتوقع، وفقا لما ذكره موقع Astronomy.com.

وفي 2017، أدى انخفاض عدد رواد الفضاء الروس على متن محطة الفضاء الدولية إلى تمديد وكالة ناسا مهمة رائدة الفضاء بيجي ويتسون من 6 أشهر إلى ما يقارب 10 أشهر.