اشترى ويل فيريل ممثل هوليوود حصة في ليدز يونايتد الذي يلعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي لتستمر قائمة الشخصيات الأمريكية التي تستثمر أموالها في الرياضة.

وقال تقرير نشره موقع WORLD SOCCER TALK الشهير أن فيريل المعروف بأدواره الكوميدية المختلفة، حضر أول مباراة له في ملعب إيلاند رود التاريخي في ليدز في سبتمبر 2024. وكان الممثل حاضرا لمشاهدة مباراة الفريق الأبيض مع بيرنلي وتعرض فريقه إلى خسارة صعبة 1 / 0 لكنه رغم الخسارة ظل متفائلًا ومتحمسًا لمغامرته الجديدة في كرة القدم الإنجليزية.

وجاء قرار الاستثمار في ليدز يونايتد من قبيل الصدفة بالنسبة لفيريل، حيث أوضح أن زميله السابق في التمثيل بيت كورنيل، اتصل به بشأن فرصة أن يصبح جزءا من مجموعة مستثمرين.

وكشف فيريل في مقابلة مع قناة ليدز يونايتد التلفزيونية: "لقد حدث ذلك من خلال صديق لي هو جزء من مجموعة المستثمرين كما شاركنا معا في فيلم Semi-Pro، الذي لعبت فيه دور جاكي مون، كان الفيلم عن رابطة كرة السلة الأمريكية لذلك أرسل لي بريدًا إلكترونيًا يقول إنه قد يستثمر، وسألوني عما إذا كنت مهتما لذلك".

وهذه ليست أول مغامرة له في استثمارات الرياضة فهو أيضا مالك جزئي لنادي LAFC التابع للدوري الأمريكي لكرة القدم حيث فازوا بعديد من الكؤوس واجتذبوا قاعدة جماهيرية متحمسة.

ويعود ارتباط فيريل بكرة القدم إلى طفولته حيث قال: "أعتقد أنها تأتي من اللعب عندما كنت طفلا، لعبت مع زوجتي في الكلية، ولعب جميع أبنائي كرة القدم، أعتقد أنني كنت مجرد طفل غريب من كاليفورنيا يتابع كرة القدم لقد أحببت لعبها، وهي رياضة رائعة".

يعد فيريل جزءا من اتجاه متزايد من المستثمرين الأمريكيين الذين يتدفقون على المشهد الإنجليزي، وهي الظاهرة التي أثارت الدهشة والفضول حيث عندما سئل عن سبب قيام عديد من الأمريكيين الآن بالاستثمار في الأندية الإنجليزية، قدم فيريل بعض الأفكار: "أعتقد أننا أدركنا أخيرا مدى روعة هذه اللعبة أن الأمريكيين مهتمون جدا برياضتهم، ولكن لا يزال هناك مستوى من التفاني لكرة القدم الإنجليزية لا مثيل له في أي مكان آخر في العالم أعتقد أننا نجد ذلك مثيرا ونعجب به".