قالت شركة سبيس إكس اليوم الثلاثاء إنها ستؤجل إطلاق مهمة بولاريس دون المكونة من 4 أفراد يوما واحدا على الأقل بسبب تسرب للهيليوم في المعدات الأرضية داخل مركز كينيدي للفضاء، وذلك قبل ساعات من موعد الإطلاق المقرر لمركبة كرو دراجون.

من المتوقع أن تقع أبرز أحداث المهمة، التي تستمر 5 أيام، بعد يومين من الإطلاق عندما يشرع الطاقم في السير في الفضاء لمدة 20 دقيقة على بعد 700 كيلومتر من الأرض، في أول عملية سير تجارية في الفضاء في التاريخ.

ذكرت الشركة في منشور على منصة إكس أنها تهدف الآن إلى إطلاق المركبة الفضائية المحمولة على صاروخ فالكون 9 في الساعة (3:38) صباحا بالتوقيت المحلي (07:38 بتوقيت غرينتش) غدا الأربعاء.

أضافت الشركة اليوم الثلاثاء: "تفحص الفرق عن كثب تسرب للهيليوم في المعدات الأرضية. يظل فالكون ودراجون بخير ولا يزال الطاقم مستعدا لمهمته التي ستستغرق عدة أيام في مدار أرضي منخفض".

لم يقم بالسير في الفضاء حتى الآن سوى رواد فضاء تابعين لمهام حكومية، وكان آخرهم رواد محطة الفضاء الدولية الذين يرتدون بدلات فضاء بانتظام لإجراء صيانة وغيرها من الفحوصات لمحطتهم.

يذكر أن الولايات المتحدة قامت بأول عملية سير في الفضاء عام 1965 على متن الكبسولة جيميناي.