أسفرت قرعة الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 لكرة القدم التي سحبت اليوم في كوالالمبور عن مجموعة ثالثة نارية ضمت ثلاثة منتخبات من كبار القارة الصفراء هي اليابان، أستراليا، والسعودية، حيث تبلغ القيمة السوقية للمنتخبات 395.4 مليون يورو وفقا لموقع "ترانسفير ماركت" العالمي.

ووزعت المنتخبات الـ18 المتأهلة الى الدور الثالث الحاسم على ثلاث مجموعات من ستة منتخبات يتأهل أول منتخبين في كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026. وتخوض المنتخبات الستة صاحبة المركزين الثالث والرابع في كل مجموعة ملحقا توزع من خلاله على مجموعتين من 3 منتخبات ويتأهل أول المجموعتين إلى النهائيات مباشرة، ويلعب صاحبا المركز الثاني في كل مجموعة ملحقا لتحديد هوية المنتخب الذي سيخوض الملحق العالمي وإمكانية الحصول على مقعد إضافي للقارة الصفراء.

ولن تكون مهمة المنتخب السعودي "30 مليون يورو" الساعي إلى بلوغ العرس العالمي للمرة الثالثة تواليا والسابعة في تاريخه، سهلة في مواجهة اليابان "289.9 مليون"، وأستراليا "38 مليون يورو" في مجموعة تضم أيضا البحرين "9.2 مليون"، الصين "12.7 مليون"، وإندونيسيا "15.6 مليون".

وحملت المجموعة الثانية نكهة عربية بوجود خمسة منتخبات من غرب آسيا إلى جانب كوريا الجنوبية "130 مليون يورو"، وبالتالي ضمان تأهل منتخب عربي إلى النهائيات كون أول وثاني كل مجموعة يتأهل إلى كأس العالم. والمجموعة العربية الخمسة هي العراق "10.6 مليون"، الأردن "17.2 مليون"، عمان "8.5 مليون"، فلسطين "4.2 مليون"، والكويت "5.2 مليون".

وعلى غرار الأخضر، لن تكون طريق قطر "6 ملايين يورو"، بطلة آسيا، مفروشة بالورود لبلوغ العرس العالمي للمرة الثانية في تاريخها والأولى عبر التصفيات بعدما خاضت نسخة 2022 على أرضها تلقائيا كونها البلد المضيف، حيث وقعت في المجموعة الأولى إلى جانب إيران "45.5 مليون"، أوزبكستان "33.4 مليون"، الإمارات "39.4 مليون"، قيرغيزستان "7.2 مليون"، وكوريا الشمالية "6.5 مليون".