قال لـ"الاقتصادية" كريستوف فارنو سفير الاتحاد الأوروبي في السعودية، إن القرار الجديد بشأن حصول السعوديين والبحرينيين والعمانيين على تأشيرة شنغن لمدة خمسة أعوام عند التقديم لأول مرة، لن يضيف أي رسوم أخرى على طلب التأشيرة، حيث ستبقى كما هي في السابق دون زيادة.

وأكد أن مجلس مفوضية الاتحاد الأوروبي اعتمد أن تكون مدة تأشيرة شنغن 5 أعوام للمواطنين السعوديين والبحرينيين والعمانيين لدى التقديم لأول مرة، على أن تظل عملية التقديم للحصول على التأشيرات كما كانت من قبل دون تغييرات جذرية مبينا أن عملية طلب التأشيرة تتم مباشرة من قبل قنصليات الدول الأعضاء في شنغن وتطبق جميع الدول الأعضاء نفس القواعد. 

وأوضح أنه يحق لمواطني هذا الدول البقاء في "منطقة شنغن" لمدة تصل إلى 90 يوما كل 180 يوما ولمدة 5 سنوات، مبينا أن القرار يمثل خطوة مهمة لتعزيز التواصل بين الأفراد وتسهيل التبادلات بين مواطني الاتحاد الأوروبي ودول مجلس التعاون الخليجي.

وأشار في رد على أسئلة طرحتها " الاقتصادية" أن تنفيذ القرارات الجديدة بمنح المواطنين السعوديين والبحرينيين والعمانيين تأشيرة صالحة لمدة تصل إلى خمسة أعوام بمجرد تلقي سفارات الدول الأعضاء الإخطار الرسمي من المفوضية الأوروبية، وبالفعل قد تلقت بعض الدول الأعضاء بالفعل الإخطار ويمكنها إصدار تأشيرة شنغن وفق المدة المذكورة.

وأكد السفير أن الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي تعمل على تكييف خدمات التأشيرات الخاصة بها للسماح بتقديم الطلبات وإصدارها عبر الإنترنت، إذ اعتمد مجلس الاتحاد الأوروبي في نوفمبر الماضي قواعد جديدة للتأشيرة تسمح للمسافرين بطلب للحصول على تأشيراتهم عبر الإنترنت، لكن هذه القواعد لن تطبق على الفور حيث تحتاج الدول الأعضاء بشكل فردي إلى تكييف خدمات التأشيرات الخاصة بها مع النظام الجديد، وقد تستغرق هذه العملية مدة.