الريحان، نبات عشبي سنوي، يعود تاريخه الغني إلى العصور القديمة، وهو ليس مجرد إضافة عطرية للأطباق، بل هو كنز حقيقي له كثير من الخصائص الطبية. ويعود استخدام الريحان على نطاق واسع إلى روما القديمة، حيث بدأ استخدامه في الطبخ والطب والتجميل، لأن للريحان عددا من الخصائص التي يمكنها تحسين الصحة.

ويؤثر في مستوى الجلوكوز في الدم. يمكن للريحان تخفيض مستوى السكر في الدم، حتى إن فاعلية مستخلص الريحان تقارن بفاعلية الأدوية المستخدمة في علاج داء السكري، بحسب ما ذكر موقع "روسيا اليوم". وإن الزيوت الطيارة للريحان لها خصائص مطهرة، لذلك تضاف دائما إلى مكونات الشراب المستخدم في علاج السعال. تصل هذه الزيوت إلى الدم وتدور وتنتشر عبر الغشاء المخاطي للجهاز التنفسي، ما يساعد على تطهير المخاط وتحسين حالة الجهاز التنفسي. وللريحان خصائص أخرى مذهلة، وهي قدرته على تخفيف تشنجات العضلات الملساء للأمعاء والشعب الهوائية، ما يجعله مضادا عاما للتشنج، كما أنه قادر على تدمير البكتيريا الضارة، ما يجعله مساعدا لا غنى عنه في تعزيز منظومة المناعة. ومع ذلك يجب أن نعلم أن هناك موانع لاستخدام الريحان، فمثلا يجب على النساء الحوامل والأشخاص الذين يعانون كثافة الدم استشارة الطبيب قبل إدراجه في النظام الغذائي وتناوله.