نفق أحد أكبر الأفيال في العالم في مزرعة شاي هندية عن عمر يناهز 89 عاما، حسبما أفاد القائمون على رعايته اليوم الثلاثاء.

ورغم عدم إمكانية التأكد من عمر الفيل بالضبط، فمن المعروف أنه تم إحضاره للعمل في مزرعة شاي من قبل مزارع بريطاني خلال الحكم الاستعماري في الأربعينيات من القرن الماضي. وقال القائمون على الرعاية إنه كان يبلغ من العمر 89 عاما.

تم أخذ الفيل الذي يطلق عليه اسم "بيجولي براساد" على طراز الأسماء الهندية البشرية من البرية عندما كان ثورا صغيرا وعمل في مزارع الشاي في آسام شرق الهند حتى 2018.

وقال الطبيب البيطري للأفيال كوشال كونوار سارما، الذي اعتنى بيجولي براساد في أعوامه الأخيرة: "تعيش الأفيال المستأنسة ما يصل إلى 80 عاما، بشرط الاعتناء بها جيدا".

وأضاف "سقطت جميع أسنان الفيل بسبب تقدمه في السن ولم يتمكن من الأكل، لقد غيرت النظام الغذائي وطلبت من القائمين على رعايته أن يقدموا له طعاما مسلوقا، معظمه من الأرز وفول الصويا الذي يحتوي على نسبة عالية من البروتين".

وذكرت صحيفة "تايمز أوف إنديا" أن بيجولي براساد المعروف بقوته، اعتاد "اقتلاع شجيرات الشاي القديمة وتنظيف منطقة الغابات بسهولة"، وحارب ذات مرة مهاجمين حاولوا الاستيلاء على أنيابه الطويلة، وقد تقاعد في مزرعة بهالي للشاي في ولاية آسام، حيث توفي يوم الإثنين.

تم تشييع بيجولي براساد، المغطى بالزهور، في جنازة مع طقوس هندوسية قام بها كاهن ودفن، وقال أوجال باسنيت نائب مدير شركة بيهالي، لصحيفة تايمز أوف إنديا، إن الفيل كان بمثابة فخر الشركة".