أوضح السنغالي إدوار ميندي حارس فريق الأهلي لكرة القدم، أن الحماس الجماهيري الكبير والطموح كانا وراء انتقاله إلى ناديه، مبرزا التقدم الكبير الذي يحرزه الدوري وبات جاذبا للنجوم، وقال "نستطيع أن نرى كل الأسماء الكبيرة التي تأتي وأنا متأكد أن نجوما آخرين سيصلون قريبا، وهم هنا لتطوير كرة القدم السعودية وأنا جزء من هذا الأمر وفخور بأن أكون جزءا منه".

وكان الأهلي قد أعلن الأربعاء الماضي التعاقد مع ميندي (31 عاما) قادما من تشيلسي لمدة ثلاثة أعوام في صفقة قدرت بقيمة مالية تلامس 33.5 مليون دولار، نصيب ناديه تشيلسي الإنجليزي منها 21.5 مليون دولار، (17 مليون جنيه استرليني)، بينما يحصل اللاعب على 12 مليون دولار، في صفقة تعد الأغلى في صفقات حراس المرمى محليا، حيث تبلغ القيمة السوقية لصاحب القفاز الدولي 18 مليون يورو (73.7 مليون ريال).

وتابع "نستطيع أن نرى أن التطور ليس في كرة القدم فقط هنا، فالتطور أيضا في مشاريع أخرى، وهي مشاريع ضخمة ومختلفة، وهذا مثير جدا للاهتمام وفرصة جميلة أن أشاهد هذا بنفسي، وأن أعيش في مدينة رائعة مثل جدة ومشاريعها الكثيرة والمختلفة، وأن أكون جزءا من ناد تاريخي مثل الأهلي فهو امتياز وشرف كبيرين، عندما تواصل معي بدأت بمشاهدة بعض الفيديوهات عبر يوتيوب ورأيت الأجواء الرائعة للجماهير في مدرجات الملعب، أعتقد عندما تلعب كرة القدم على أعلى المستويات كلاعب ما تحتاجه هو مثل هذه الأجواء"، مضيفا "كما قلت إنه ناد ذو تاريخ كبير وألقاب كثيرة، ويريد الفوز في كل مباراة، ألعب كرة القدم من أجل الفوز بالألقاب لذا من الطبيعي بالنسبة لي أن أكون هنا للمنافسة على البطولات".

وختم ميندي "لعبت في فرنسا ومن ثم انتقلت إلى إنجلترا، والآن أتيت إلى السعودية، تعجبني هذه المنطقة (الشرق الأوسط)، وأنا مسرور بأن أعيش في جدة"، موجها رسالة لجمهور الأهلي قال فيها "لا يسعني الانتظار حتى أبدأ وأن أشاهدكم جميعا في الملعب، وأعتقد أنكم تعرفون لقبي، إذ وصلتني كثير من الرسائل حيث يطلقون علي (إدو) لذلك باستطاعتكم تسميتي بهذا اللقب".