أكد أحمد الخطيب وزير السياحة، الدور القيادي والريادي للمملكة في القطاع السياحي، مشيرا إلى الأداء الاستثنائي لقطاع السياحة خلال الربع الأول من العام الحالي التاريخي غير المسبوق، من حيث عدد الزوار والسياح والإنفاق.

وذلك إضافة إلى تحقيق أعلى معدل ربعي للسياح من خارج السعودية لجميع الأغراض، إذ يقدر بـ(7.8 مليون) بنسبة نمو 64 في المائة، مقارنة بالربع الأول من 2019. وأضاف الخطيب أن المملكة حققت قفزة كبيرة في ترتيب الدول الأكثر استقبالا للسياح الدوليين، حيث تقدمت من المرتبة الـ 25 عالميا في 2019 إلى المرتبة الـ 13 عالميا في 2022، وحلت في المرتبة رقم 2 في قائمة الدول الأكثر نموا على مستوى العالم في عدد السياح الدوليين.

جاء ذلك خلال مشاركته في اجتماع وزراء السياحة لدول مجموعة العشرين المنعقد في ولاية "غوا" بجمهورية الهند تحت شعار "أرض واحدة. عائلة واحدة. مستقبل واحد"، ويمثل هذا الحضور المهم التزام السعودية بدعم الرئاسة الهندية لمجموعة العشرين وأولوياتها لتعزيز التعاون في مجال السياحة بين دول مجموعة العشرين.

وأكد دعم المملكة لـ "مخطط غوا للسياحة" بصفته أداة استراتيجية في تحقيق أهداف التنمية المستدامة، وذلك في إشارة إلى خطة العمل الشاملة التي قدمتها الرئاسة الهندية لتحقيق أهداف التنمية المستدامة في القطاع السياحي، وهي متوافقة مع أولويات المملكة في القطاع التي تركز على السياحة الخضراء، وتنمية القدرات السياحية، ودعم المنشآت الصغيرة والمتوسطة في القطاع، والرقمنة، وإدارة الوجهات السياحية.

وناقش الوزراء التقدم الذي تحقق في مجموعة عمل السياحة خلال رئاسة جمهورية الهند لمجموعة العشرين، وعرجوا على الأولويات الخمس الأساسية لتعزيز التعاون الدولي في مجال السياحة.

وفي ختام كلمته، قدم الدعوة لجميع وزراء السياحة لمجموعة العشرين لحضور الاحتفال بيوم السياحة العالمي الذي تستضيفه المملكة في تاريخ 28 سبتمبر 2023، وهو ما يبرز التزام المملكة تجاه نمو القطاع السياحي على مستوى العالم، ورغبتها في تعزيز مكانتها كونها وجهة سياحية عالمية رائدة.

وعلى هامش الاجتماع، عقد عددا من الاجتماعات واللقاءات الثنائية مع رؤساء الوفود المشاركة لبحث فرص تعزيز التعاون وتبادل الخبرات في الموضوعات ذات الاهتمام المشترك.