لقي ما يقرب من 170 شخصا مصرعهم في ولايتين من أكثر ولايات الهند اكتظاظا بالسكان في الأيام الأخيرة وسط موجة حر شديدة، حسبما قال مسؤولون يوم الاثنين، حيث تعج المستشفيات بالمرضى ويزيد انقطاع التيار الكهربائي الروتيني عن التحديات.
في ولاية أوتار براديش الشمالية ، لقي 119 شخصا حتفهم بسبب أمراض مرتبطة بالحرارة خلال الأيام العديدة الماضية ، بينما لقي 47 شخصا في ولاية بيهار المجاورة مصرعهم، وفقا لتقارير إخبارية محلية ومسؤولين صحيين.
قال مسؤولون إن أكبر مستشفى في منطقة باليا في ولاية أوتار براديش غير قادر على استيعاب المزيد من المرضى، واكتظت المشرحة بعد وفاة 54 شخصا بسبب الحرارة. طلب من بعض العائلات نقل جثث أقاربهم إلى منازلهم.
بينما تشتهر المناطق الشمالية من الهند بالحرارة الشديدة خلال أشهر الصيف، إلا أن درجات الحرارة كانت أعلى من المعتاد باستمرار، وفقا لإدارة الأرصاد الجوية الهندية، حيث بلغت أعلى مستوياتها في الأيام الأخيرة 43.5 درجة مئوية (110 درجات فهرنهايت). تم الإعلان عن موجة حر في الهند إذا كانت درجات الحرارة أعلى من المعدل الطبيعي 4.5 درجة مئوية أو إذا كانت درجة الحرارة أعلى من 45 درجة مئوية (113 درجة فهرنهايت).
قال أتول كومار سينغ ، "لقد أصدرنا تحذيرات من موجات الحر خلال الأيام القليلة الماضية". على الرغم من التحذيرات، لم يطلب المسؤولون الحكوميون من الناس الاستعداد للحرارة حتى يوم الأحد، عندما بدأت حصيلة القتلى في الارتفاع.
إضافة إلى الإجهاد الحراري، هناك انقطاع مستمر للتيار الكهربائي في جميع أنحاء المنطقة، ما يترك الناس بلا مياه جارية أو مراوح أو مكيفات هواء.
وقال رئيس وزراء ولاية أوتار براديش يوغي أديتياناث إن الحكومة تتخذ إجراءات لضمان عدم انقطاع التيار الكهربائي في الولاية. وحث المواطنين على التعاون مع الحكومة واستخدام الكهرباء بحكمة.
وقال ليلة الجمعة في بيان: "يجب أن تحصل كل قرية وكل مدينة على إمدادات كافية من الطاقة خلال هذه الحرارة الحارقة. في حالة حدوث أي أعطال ، يجب معالجتها على الفور".
داخل مستشفى منطقة باليا، كانت المشاهد الفوضوية تذكرنا بوباء الفيروس التاجي، حيث تدافع العائلات والأطباء حتى مع احتياج العديد من المرضى إلى رعاية طبية عاجلة. تفوح من الممرات رائحة البول والقمامة والنفايات الطبية، وكانت جدران المستشفى ملطخة ببصاق أوراق التنبول.
قال الدكتور أديتيا سينغ، ضابط الطوارئ الطبية: "لقد ظل جميع موظفينا هنا لمدة ثلاثة أيام متواصلة وهم يعملون فوق طاقتهم".
لا يوجد في أجنحة المستشفى مكيفات تعمل، ووحدات التبريد التي تم تركيبها لا تعمل بشكل صحيح بسبب تقلبات التيار الكهربائي. قام الحاضرون بتهوية المرضى بالكتب ومسح عرقهم في محاولة لإبقائهم هادئين.
يقول المسؤولون في مستشفى المنطقة إنه يتم الآن نقل الحالات الأكثر خطورة إلى المستشفيات في المدن الكبرى القريبة مثل فاراناسي ويتم إرسال المزيد من الأطباء والموارد الطبية إلى مستشفى المنطقة للتعامل مع الأزمة الناجمة عن الحرارة.
في الخارج ، قال سكان باليا لوكالة أسوشيتد برس إنهم خائفون من الخروج بعد منتصف الصباح.
"يموت الكثير من الناس بسبب الحر لدرجة أننا لم نحصل على دقيقة واحدة للراحة. أمس الأحد ، حملت 26 جثة" ، قال جيتندرا كومار ياداف ، سائق سيارات نقل في بلدة ديوريا ، على بعد 110 كيلومترات (68 ميلا) من باليا.
ويقول خبراء المناخ إن موجات الحر ستستمر وإن الهند بحاجة للاستعداد بشكل أفضل للتعامل مع عواقبها. وجدت دراسة أجرتها منظمة عاليمة متخصة بشؤون المناخ ، وهي مجموعة أكاديمية تبحث في مصدر الحرارة الشديدة، أن حدوث موجة حرارة شديدة في أبريل والتي ضربت أجزاء من جنوب آسيا زاد احتمال حدوثها 30 مرة على الأقل بسبب تغير المناخ.
قال أحد الخبراء "تعد خطط التعامل مع موجات الحر أمرا ضروريا لتقليل آثارها والحفاظ على الأرواح. وتشمل هذه الخطط مناهج شاملة للتعامل مع حالات ارتفاع درجات الحرارة، مثل حملات التوعية العامة، وتوفير مراكز التبريد، والمساعدة في الرعاية الصحية". بيلاي، زميلة مشاركة في مركز أبحاث السياسات في نيودلهي.