شدد الإسباني جوسيب جوارديولا مدرب فريق مانشستر سيتي لكرة القدم، على أن النرويجي الدولي إيرلينج هالاند لم يعترض على قرار استبداله خلال لقاء ساوثهامبتون 4 / 1 بعد تسجيله هدفين من الأهداف الأربعة، وقال: "لم يبد أي شكوى من ذلك الأمر مطلقا، إنه يحترمني كثيرا، يتعين علينا الاعتناء به، ويجب أن يكون هناك كثير من الاهتمام".

وأضاف: "بالطبع في مباراة مهمة مثل هذه عندما يتعين علينا تسجيل الأهداف أو تحقيق الانتصارات أو أي شيء، فإنك بحاجة لأن تدفع به، لا شك في ذلك، ولكن في ظل هذا الجدول المزدحم بالمباريات فإنه ينبغي عليك أن تستعين بسلاح آخر".

ويتنافس مانشستر سيتي حاليا من أجل التتويج بثلاثة ألقاب، حيث يحل حاليا في المركز الثاني في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، الذي توج به في الموسمين الماضيين، وذلك قبل تسع مراحل على نهايته، وبلغ الدور قبل النهائي للكأس كما صعد إلى دور الثمانية في دوري أبطال أوروبا.

ورسم جوارديولا أوجه تشابه بين هالاند والنجمين الأرجنتيني ليونيل ميسي، والبرتغالي كريستيانو رونالدو، مؤكدا أن الطول الفارع للنجم النرويجي يجعله معرضا للإصابات، أكثر من ميسي ورونالدو، وقال: "ميسي لم يصب بأذى معي عندما كنت أتولى تدريب برشلونة الإسباني، ورونالدو لم يعان من أي إصابة أيضا، جسد إيرلنج طويل جدا وضخم للغاية، ويحتاج إلى كثير من العناية".

واستدرك: "لكنني أعتقد منذ أن التقيته، عندما وصل هذا الموسم لسيتي، فإن لديه عقلية رائعة، يضع رأسه في الموضع الصحيح، يحتاج إلى أن يكون محترفا كمنافس، وليس لديه رد فعل عندما يخطئ الأهداف أو في جلسة التدريب عندما يغيب عن المباريات".