انتقد روبرتو مانشيني مدرب منتخب إيطاليا لكرة القدم، قرار الاتحاد الدولي (فيفا) رفع عدد المنتخبات المشاركة في النسخة المقبلة من كأس العالم عام 2026 إلى 48 منتخبا.

وقال مانشيني: "يتعين علينا تقليص عدد المباريات التي يخوضها اللاعبون، أما هنا فنقوم بزيادة عددها بشكل كبير في حين يتوجب علينا تقليصها، لكي يتسنى للاعبين التقاط أنفاسهم بعض الشيء".

وأضاف: "سنصل إلى لحظة سيكون فيها اللاعبون منهكين جدا".

ويرتبط مانشيني بعقد مع الاتحاد الإيطالي حتى عام 2026 موعد إقامة كأس العالم في الولايات المتحدة، المكسيك، وكندا، حيث سيشارك في هذه النسخة 48 منتخبا بدلا من 32 ليرتفع عدد المباريات من 64 إلى 104.

وبحسب النظام الجديد، ستوزع المنتخبات على 12 مجموعة من أربع منتخبات على أن يتأهل أول وثاني كل مجموعة، إضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث في مجموعاتها إلى دور الـ32، كما أن رباعي نصف النهائي سيخوض ثماني مباريات بدلا من سبع كما حصل في النسخة الأخيرة.