من الممكن أن تواجه شركات التبغ في المملكة المتحدة ضريبة سنوية إضافية تصل إلى 700 مليون جنيه إسترليني (899 مليون دولار)، بموجب مقترحات لتخفيف العبء الذي تفرضه المشكلات الصحية المتعلقة بالتبغ على نظام الخدمة الصحية الوطني.

ووفقا لـ "بلومبيرج"، طلب ساجد جاويد وزير الصحة، من جاويد خان كبير مسؤولي مكافحة التدخين في البلاد، إجراء مراجعة مستقلة حول كيفية تحقيق إنجلترا لهدف الحد من انتشار التدخين إلى أقل من 5 في المائة، بحلول 2030.

ونقلت الوكالة عن جاويد خان القول "السؤال الكبير الذي أطرحه أيضا هو هل يتعين على دافعي الضرائب تحمل التداعيات ؟، لماذا لا نجعل التكلفة على مسبب التلوث ؟، لماذا لا يتم فرض ضريبة على مسبب التلوث تزيد الضريبة على الشركات في قطاع التبغ؟".

وسيتم تسليم تقرير بشأن النتائج التي توصل إليها منتصف مايو، ومن الممكن أن يؤدي فرض الضريبة المحتملة على أرباح شركات التبغ الكبرى إلى جمع 700 مليون جنيه إسترليني سنويا.

وقال البرلماني المحافظ بوب بلاكمان، رئيس المجموعة البرلمانية المعنية بالتدخين والصحة، أن هذه الأموال "يمكن تخصيصها بعد ذلك لخدمات الإقلاع عن التدخين، وتقليل التكلفة التي يتحملها نظام الصحة الوطني بسبب المدخنين".